134 LA NATURALEZA 



Tomando en consideración la naturaleza de sus particularidades, se pueden 

 clasificar estas especies de la manera siguiente: 



a., Aquellas que ocupan lugares áridos, abiertos y expuestos durante to- 

 da la estación seca, á los rayos abrasadores del sol tropical, sin recibir casi 

 ninguna humedad, ya sea de la atmósfera ó del suelo. A ésta sección per- 

 tenece el número H, el cual, así como un gran número del mismo género, 

 tiene una graciosa fronda de tres penachos y también un alto grado de vita- 

 lidad latente, por lo cual puede soportar los efectos de una sequedad muy 

 prolongada. Esta hermosa planta crece sobre las paredes de piedra y sobre 

 las peñas quemadas por el sol. Las que se encuentran cerca del agua se desar- 

 rollan tan vigorosamente, que se hallaria uno expuesto á considerarla como 

 una especie diferente. En Norte-América el género Clieilantes, está re- 

 presentado del lado del Atlántico por una sola especie; mientras que en las 

 regiones más secas del lejano Occidente y hacia el Océano pacífico se en- 

 cuentran de 4 á 6 especies. 



b., Esta división incluye especies que requieren más humedad y alguna 

 protección contra los efectos extremos de la luz directa del sol, y son los 

 números 1, 2, 3 y 4. Por consiguiente, su morada propia, es la sombra de 

 los arbustos, rocas y ruinas de mampostería, en donde se desarrollan mejor, 

 pues reciben ocasionalmente el beneficio de la humedad atmosférica ó ter- 

 restre; á la vez que por su propiedad de congregarse, forman manchones de 

 grande extensión, como se ven alrededor de los manantiales de los cenotes 

 y de los brocales de los pozos, como también en la entrada de las cuevas y 

 entre las ruinas de los edificios antiguos. 



c. La humedad constante y más ó menos sombra, parecen indispen- 

 sables á los números 5, 6, 7, 8, 9, 10, 13, 14 y 15; algunas de ellas aun 

 gozan de mejor vida troglodítica cuando reciben una luz muy escasa ó 

 ninguna, como sucede con los números 9, 10 y 13. El número 5 es una 

 forma verdaderamente pigmea, y una de las más elegantes de su clase, lo 

 que se podrá inferir de su nombre específico cicutaria, en razón á que su 

 fronda pequefla y muy entrecortada, presenta alguna semejanza superficial 

 con aquella yerba venenosa bien conocida bajo el nombre de cicuta. El nú- 

 mero 10 es otro pigmeo que se halla en todas partes del lado húmedo de las 

 paredes, acueductos, pozos y otras obras hidráulicas. Los Mayas llaman á 

 esta graciosa plantita «Sisalchen,» lo que quiere decir: «frescura de pozo.» 

 Este nombre nativo bien apropiado, es uno de los raros casos en que el idio- 

 ma castellano no haya sucumbido enteramente a la inñuencia del idioma 

 maya, porque los mestizos del país llaman esta planta, aunque impropia- 

 mente, «culantrillo.» 



