LA NATURALEZA 139 



la masa que resulta, es corao se usa hoy más comunmente. La verdad de 

 esta propiedad me es desconocida, pues no tengo aún terminada ninguna de 

 las experiencias que con este fin he emprendido. 



Me propongo, por tanto, el fijar la atención especialmente sohre la com- 

 posición química de las almendras, para deducir en seguida sus aplicaciones, 

 y que la experiencia se encargará más tarde de rectificar. 



La historia de este hermoso árbol propio de las regiones calientes de Mé- 

 xico, la refiere Hernández en su Tratado de plantas de Nueva-España, bajo 

 el titulo: «Del Tezonzapotl ó de la fruta que presenta el aspecto y color del 

 tezontli. Su descripción, como era de esperarse, se reciente de la época en 

 que fué hecha, y da una idea muy imperfecta y aun inexacta en algunos pun- 

 tos, del árbol mencionado. Afirma el apreciable historiador, que sus almen- 

 dras las empleaban los aztecas en los usos que actualmente se les dan y he- 

 mos ya señalado; que las mezclaban á la bebida del chocolate y les servian 

 también para dar color á hs jicaras. Las propiedades medicinales que les asig- 

 naban los mexicanos no se fijan con precisión, no siendo, por lo mismo, de 

 algún interés el referirlas. 



Se ve por lo anterior, cuál es el verdadero nombre indígena del Mamey: 

 la terminación Tzapotl, según Clavijero, significa que es fruto de forma re- 

 donda ó que se aproxima á ella, y de pepita dura. 



Según los estudios que se han hecho sobre esta planta en otros países, 

 resulta que pertenece á la familia de las Sapoteas, género Lúcuma. Me in- 

 clino á pensar que nuestra especie debe referirse más bien á la Bonplandii 

 y no á la mamosa., según dice Guibourt, y se cree generalmente, porque 

 los caracteres que he observado en unos ramos que recibí de Cuernavaca, 

 distan bastante de la mamosa, y mucho se acercan á la Bonplandii, de- 

 biéndose tal vez el que no coincidan exactamente á las variaciones que im- 

 prime el clima. Indicaré, pues, los caracteres de nuestra planta y las dife- 

 rencias que existen entre ella y las que le son afines. 



No hablaré del tallo, por no haberlo examinado; los ramos que he teni- 

 do á la vista son pubescentes, siendo el vello leonado y tanto más abundante, 

 cuanto más jóvenes son estos ramos; están cubiertos de cicatrices cordifor- 

 mes, correspondientes á las hojas, notándose en ellas tres puntitos salien- 

 tes, dispuestos con mucha regularidad. Las hojas son alternas, sin estipulas, 

 agrupadas hacia los extremos de los ramos, oblongo-lanceoladas y acumina- 

 das, siendo algunas sub-espatuladas, coriáceas, apezonadas, de color verde 

 oscuro, más subido en la cara superior que en la inferior; el limbo es entero, 

 cuneiforme hacia la base, de 0. Sl^de largo por 0. 08 id. de ancho; el pe- 

 zón muy pubescente de 0. 03o'"de largo. Flores hermafroditas, completas. 



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