188 LA NATURALEZA 



sion al pillaje, es uno de los más importantes animales del Brasil. Sus nu- 

 merosos individuos están ocupados sin cesar en deshojar árboles, y los más 

 atacados son las especies mas útiles y cultivadas. Hacen una división re- 

 gular del trabajo, pues parte suben á los árboles, parte cortan las hojas en 

 pequeños pedazos irregulares del tamaño de un shüing, al punto que caen, y 

 otras las cargan. Para trasportarlas se reúnen todas en columna, y las que ha- 

 cen una carga muy pesada, la depositan en un montón inmediato al agujero, 

 en cuyo derredor hay un gran número de obreras pequeñas. Las de cabe- 

 za grande no están ocupadas en cortar hojas, ni se ven en la caravana, sino 

 únicamente en remover el nido. 



Mr. Bates dice: «He encontrado después de remover en un pequeño espacio 

 tres minas de cerca de una pulgada de diámetro y medio pié de profundidad, 

 las tres unidas por otras tubulares de cerca de 4 pulgadas de diámetro. No 

 pude encontrar su fondo con una vara de 4 á 5 pies. El tubo era liso y 

 cubierto de un gran número de obreras de un tamaño mucho menor que el 

 de las que se ocupaban en llevar hojas y no se mezclaban con ninguna. Des- 

 pués, profundizando más la mina, subieron de uno en uno varios individuos 

 gigantescos, más grandes que los del mayor tamaño que andaban afuera, y 

 los que supongo que deben pertenecer á otra especie. Además del volumen 

 más considerable de la cabeza, tiene una ocela en medio de la frente. Este 

 último carácter les da un horrible aspecto en las profundidades del nido.» 



Hablando de otras especies, la OE. sexdentata, Mr. Smith cita al Rev. 

 Hamlet Clark, que dice, que en Constancia (Brasil) el propietario de una plan- 

 tación empleó toda clase de medios para exterminarlas y ninguno produjo 

 resultado. Algunas veces en una sola noche despojan un naranjo ó un limón 

 de sus hojas; una zanja con agua al derredor del huerto que lo libra de las 

 demás hormigas, no produce ningún efecto para impedir su invasión, pues 

 esta especie hace una mina por debajo sin dificultad. Personas fidedignas 

 me han asegurado, que en sus avances en la comarca estas hormigas han 

 minado debajo del gran rio Parlaba. De cualquier modo que sea, y sin nin- 

 guna especie de puente natural ó artificial, aparecen del otro lado y continúan 

 su camino. Este testimonio está confirmado por Mr. Lincecum (Proceedings 

 of Academy of Natural Sciences of Philadelphia, 1867, pág. 24) en una in- 

 teresante Memoria sobre la OEc. texana que ha observado por 18 años; 

 asienta que con frecuencia, por algunos centenares de yardas llevan sus ca- 

 minos sul)terráneos en los desiertos cubiertos de yerbas, donde ésta opon- 

 dría algún embarazo a su marcha. Una vez, para llegar al jardin, donde es- 

 taban despedazando las plantas, hicieronun túnel debajo de un estanque que 

 tenia 13 ó 20 pies de profundidad y cerca de 30 de diámetro. También ob- 



