218 LA. NATURALEZA 



Algunas otras hipótesis se han emitido con el mismo objeto, pero ningu- 

 na de ellas prueba que los parásitos que originan el chahuiztli pertenezcan al 

 reino animal; por el contrario, las observaciones más juiciosas y las más per- 

 fectas clasificaciones de los botánicos, confirman cada dia su origen entera- 

 mente vegetal. 



Los principales hongos microscópicos que viven sobre los cereales, han 

 sido divididos por de GandoUe en parietales é intestinales, según que se des- 

 arrollan en la epidermis ó en el interior de los vegetales; á la primera sec- 

 ción corresponde el chahuiztli, enfermedad de que me ocupo. Las especies 

 que lo forman son varias; pero la que regularmente aparece atai^ando los 

 campos de trigo, cebada y avena, es el chahuiztli colorado de nuestros labra- 

 dores. Uredo Rubigo vera D. C. que aparece regularmente por la cara su- 

 perior de las hojas, los tallos, y algunas veces suele extenderse á las glumas 

 y los granos. Guando esta vegetación extraña invade las sementeras en pe- 

 queña cantidad, sus efectos pasan desapercibidos; pero cuando es abundan- 

 te, el aspecto del campo cambia completamente, las hojas se ponen amari- 

 llas, las cañas quedan delgadas, y cuando el mal se propaga á las partes flo- 

 rales, las espigas abortan. Al principio de la enfermedad se ve á las plantas 

 atacadas, invadidas por una multitud de puntos salientes, unas veces aislados 

 y otras reunidos en grupos, de uíia forma oval ó esférica que más tarde des- 

 garran la epidermis y dejan escapar un polvo amarillo-rojizo que se pega á 

 los vestidos y al pelo de los animales. 



El Uredo linearis, de Person, es otra variedad de chahuiztli que ataca de 

 preferencia la parte inferior de las hojas y el tallo; su color es de un amari- 

 llo muy subido; las pústulas que lo forman, vistas al microscopio son ciün- 

 dricas, alargadas y más separadas unas de otras que las de la especie anterior. 



Sucede coa frecuencia que después que las plantas atacadas por el Rubi- 

 go han diseminado sus esporas, aparecen indistintamente sobre el tallo, las 

 espigas y las hojas de estas mismas plantas, puntos ovales, de un color par- 

 do, que al poco tiempo se abren derramando un polvo negro: los hongos 

 que lo producen, son: la Puccinia graminis y la Solenodonta g?'aminis. 



Además de las especies mencionadas, tenemos otras varias, tales como la 

 Licea maidischahuiztlea (descrita por el inteligente naturalista D. Lauro 

 Jiménez), el Uredo V¿lmo7'¿nea, el U. Fabae, etc., etc., que viven sobre el 

 maíz, la haba y otros muchos vegetales cultivados; pero nosotros no entra- 

 remos en pormenores por ser objeto de una memoria especial. 



Como antes hemos dicho, aun no está perfectamente determinada la ver- 

 dadera causa que favorece el desarrollo de estos hongos. Algunos creen que 

 las lluvias pasajeras que caen á principios de la primavera se congelan sobre 



