LA NATURALEZA 221 



como causas ocasionales, una atmósfera cargada de vapor de agua, la ausen- 

 cia de la luz, los cambios bruscos en la temperatura, la prolongada seque- 

 dad, las siembras muy tupidas y la demasiada humedad de la tierra; aun 

 cuando M. Gasparin cree, que más bien que á la humedad de la tierra y de 

 la atmósfera, es debida la aparición del chahuiztli á ciertas circunstancias at- 

 mosféricas que facilitan el trasporte de las esporas, asi como una predispo- 

 sición marcada de las plantas para recibirlas. 



De los innumerables remedios que hasta ahora se han propuesto para com- 

 batir esta enfermedad, ninguno ha dado un resultado satisfactorio; la natu- 

 raleza es quien se encarga de conjurar esta plaga: con frecuencia sucede, 

 que repentinamente desaparace después de una lluvia seguida de un buen 

 tiempo; sin embargo, cuando el mal aparece antes que las espigas se hayan 

 desarrollado, suele dar buen resultado regar el campo con la esperanza de 

 ver aparecer una nueva vegetación. 



Hay ademas varios medios que pueden emplearse como preservativos y 

 que tienen por objeto impedir, hasta donde es posible, el desarrollo de los 

 hongos: una buena preparación del terreno, la elección de las variedades 

 precoces, la alternación de las siembras, el empleo de la sal marina en pro- 

 porciones determinadas, la preparación de los granos con el ácido arsenio- 

 so, arseniuro de cobre, sulfato de fierro y las lejías de sosa y cal, han dado 

 en muchas circunstancias resultados satisfactorios. El modo como obran es- 

 tas sustancias para impedir el desarrollo de los hongos se ignora completa- 

 mente. Por la análisis química se sabe que las uredineas contienen una 

 gran cantidad de aceite, y es de suponerse, como lo sospechan algunos agró- 

 nomos, que si las celdillas reproductoras de estos parásitos acompañan al 

 grano, la acción que las sustancias citadas ejerzan sobre los esporos, sea, ó 

 puramente vital, y en este caso obrarían produciendo un envenenamiento, ó 

 lo que es más probable, que sea química, y que los álcalis, al combinarse con 

 el aceite, lo saponifiquen y destruyan por lo tanto su facultad germinativa. 



México, Enero 31 de 187o. 



