LA NATURALEZA 293 



los pedúnculos, y no erguidas, como constantemente se observa en las argB' 

 monas. 



En Francia este vegetal se cultiva raras veces, .y solamente como planta 

 de ornato. Sus hojas anchas, salpicadas de manchas blancas y provistas de 

 numerosas espinas muy desarrolladas, contribuyen de una manera agrada- 

 ble al embellecimiento délos jardines. Su cultivo es tan fácil, que se la pue- 

 de aclimatar y aun naturalizar en casi todas las partes del mundo. Yo he he- 

 cho sembrar granos en el raes de Abril en terrenos de distinta naturaleza, y 

 me he asegurado que las tierras ligeras y arenosas, expuestas al Mediodía, 

 son las que mejor le convienen. Este cultivo no exige mucho cuidado: se 

 siembra en Abril para colectar los granos á fines de Setiembre, necesitándo- 

 se casi 100 gramos por ara. 



La héctara puede rendir de 20 á ñ2 hectolitros do grano, pesando cada 

 uno de aquellos 57'' 2o. 



Comparando el rendimiento en aceite, de estas semillas, con el de otras 

 plantas oleaginosas de Europa, como la colza, la camelina, la linaza, la ador- 

 midera, etc., el resultado es bastante favorable para la argemona, teniendo 

 sobre aquellas la ventaja de la facilidad do su cultivo. 



Propiedades medicinales. — Esta planta atrajo, desde la época de la con- 

 quista, la atención de los españoles, que encontraron en sus semillas una 

 cuahdad emética y en su aspecto general alguna semejanza con el cardo 

 bendito, nombre que aun se da en la América del Sur ú las especies que allí 

 crecen. 



Los autores no están de acuerdo acerca de sus propiedades medicinales. 



O'Saughnessy la considera como inerte; Ainslie dice que el jugo lechoso 

 es un buen remedio en las enfermedades de los ojos, que el aceite es pur- 

 gante y la infusión de la planta goza de propiedades diuréticas. Simmonel 

 asegura que las semillas son eméticas, que el aceite á la dosis de treinta go- 

 tas en un pedazo de azúcar, alivia instantáneamente los dolores de estóma- 

 go y procura un sueño reparador. 



Se lee en la «Enciclopedia metódica» que los granos son purgantes y pa- 

 san en América como un remedio contra las diarreas y la disenteria; sus flo- 

 res son anodinas, pectorales y narcóticas; y sus hojas machacadas, emplea- 

 das exteriormente, son á propósito para calmar los dolores cefalálgicos y mo- 

 derar la inflamación de los ojos. 



Aquiles Richard pretende que el cocimiento de la raíz se emplea en la 

 isla de Francia para hacer brotar el pelo que ha caido por causa de alguna 

 enfermedad. Dorvault en su a Oficina,» dice que se sirve en el Senegal de 



