294 LA NATURALEZA 



la especie que allí crece, contra la gonorrea, y que el jugo se emplea en las 

 enfermedades cutáneas, como las berrugas, etc. 



Martius, en fin, refiere que aplicada en cataplasmas, apresura la cicatriza- 

 ción de las úlceras, obrando como detersivo. 



Según las numerosas opiniones que se acaban de exponer, se ve que la 

 acción de esta planta sobre la economía animal está aún lejos de quedar re- 

 suelta. 



Sea lo que fuere, llama la atención que siendo la Argemona tan intere- 

 sante bajo diversos aspectos, no haya sido objeto de un estudio especial por 

 parte de los químicos. Se puede prever de antemano, que está dotada de 

 propiedades muy activas, pues contiene, como la adormidera, un jugo ama- 

 rillo-lechoso, que se escurre de todas las partes de la planta á la menor in- 

 cisión. Este jugo es gomo-resinoso, soluble en el agua y en el alcohol; 

 posee un olor viroso particular y un sabor amargo, semejante al opio. Jamás 

 se ha buscado su principio activo, y tampoco si seria susceptible esta papa- 

 verácea de enriquecer la terapéutica con un nuevo agente de una virtud es- 

 pecial. 



El autor ha operado principalmente sobre las cápsulas y las hojas en es- 

 tado fresco, y colectadas cuando la vegetación ha alcanzado todo su vigor, 

 es decir, en el momento en que los órganos reproductores comenzaban á 

 mostrarse. Hubiera sido preferible, como él mismo lo hace notar, practicar 

 incisiones en las cápsulas para dar salida al jugo, exactamente de la misma 

 manera que se practica para obtener el opio; mas esta operación es muy de- 

 licada y exige mucho cuidado de parte del operador: las cápsulas de la >lr- 

 gemona de México son poco voluminosas, deforma alargada y de costillas sa- 

 lientes y erizadas de numerosas espinas; circunstancias que hacen más difí- 

 cil el practicar las incisiones; no asi en las adormideras, cuyos frutos son 

 completamente lisos. 



Examen químico ue la planta. — Hé aquí, dice el autor, la marcha que he 

 seguido en esta investigación. Después de haber dividido convenientemente las 

 partes déla planta, cápsulas, hojas, etc., por medio de un corta-raíz, y haber- 

 las contundido en un mortero de mármol, las hice macerar, durante ocho dias, 

 en cuatro veces su peso de alcohol á 85", conteniendo casi dos gramos de 

 ácido tártrico por litro de alcohol. Trascurrido este tiempo, sometí mis sus- 

 tancias á la prensa y filtró en seguida el licor, por papel. Este licor ha sido 

 destilado en una gran retorta, colocada en baño-maria, hasta reducirse á dos 

 terceras partes: se separó entonces del liquido una sustancia grasa, resinoide, 

 insoluble en el agua y que eliminé por la filtración. El líquido fué luego 



