LA NATURALEZA 309 



En estas obras y en las de M. Quételet encuéntranse citadas otras fuentes 

 que es conveniente consultar. Las observaciones de Fritsch, Kabsch y Lins- 

 ser son numerosas, y en nuestro concepto importa tomar todas las que de- 

 finitivamente han sido adquiridas en bien de la ciencia, y en el ínteres de 

 las investigaciones que se prosiguen en Bélgica para compararlas con las que 

 han sido publicadas por la Academia y por el Observatorio de Bruselas. 



Hasta hoy, y para determinar la temperatura que obra sobre la vegeta- 

 ción, se ha procurado comparar las indicaciones del termómetro y las fases de 

 la vegetación; y como se observa generalmente con un termómetro puesto á 

 la sombra, sus indicaciones no son rigurosamente aplicables sino á vegetales 

 que se desarrollan en estas condiciones. Las conocidas experiencias de Gas- 

 parin y de De GandoUe sobre la influencia de la radiación solar, han dado 

 resultados contradictorios y no bastan para asentar una opinión definitiva. 

 Puédese considerar esta influencia, ó bajo el punto de vista del tiempo ne- 

 cesario para la manifestación de un fenómeno de vegetación, ó bajo la rela- 

 ción de la cantidad del producto. 



Varias otras circunstancias pueden, por otra parte, intervenir, y entre 

 ellas mencionaremos: el calor acumulado en el suelo al derredor de las raices, 

 aun en un solo dia sereno; el enfriamiento más ó menos rápido y profundo 

 del suelo por efecto del hielo y de la irradiación; el calor, que el agua absor- 

 bida por las raíces, difunde en el organismo; el calor gastado por la traspira- 

 ción de las hojas; la resistencia más ó menos enérgica que los vegetales opo- 

 nen al calentamiento ó al enfriamiento atmosféricos; la influencia del viento 

 ó del estado higrométrico del aire, etc. Es necesario, pues, tener en cuenta 

 la duración de la influencia calorífera ó refrescante. Asi, por ejemplo, el 

 Agave americana puede afrontar una temperatura de — 6" Reaumur durante 

 un corto tiempo, y no puede resistir por un período prolongado la de -i- 1", 

 De idéntica manera y en cuanto al calor, las plantas alpinas morirían bien 

 pronto si se las sometiese por varios dias á una temperatura uniforme de 

 -i- 10", mientras que se complacen recibiendo pasajeramente un calor más 

 elevado. Débese, pues, reconocer, por lo menos en la mayor parte do las 

 plantas cultivadas, si no una aclimatación absoluta, por lo menos una adap- 

 tación incontestable á climas cuyo calor es diferente. Las razas precoces 

 se forman tanto entre los vegetales anuos, como el guisante y el maíz, como 

 entre las especies perennes, tales como la papa, y el peral entre las leñosas; 

 razas que reclaman menos calor para la maduración de sus frutos que las 

 especies tardías. No se debo perder de vista la influencia del atavismo 

 y de ciertas costumbres inveteradas entre los vegetales. Asi es, que la flora 

 del Cabo de Buena-Esperanza introducida en la cultura europea, continúa, 



