LA NATURALEZA 313 



ta. Propiedad de un poder njaravilloso es la de estos organismos, que en- 

 cierran el calor en las sustancias organizadas por ellos. Cuando los actos de 

 crecimiento, ó lo que es lo mismo, cuando los fenómenos de movimiento se 

 manifiestan,- es en la desorganización de estas mismas sustancias donde los 

 organismos encuentran la fuerza necesaria para cumplirlos. En efecto, todo 

 movimiento íntimo en el organismo, todo crecimiento, toda circulación, se 

 manifiestan por un acto de respiración durante el cual hay desprendimiento 

 de calor: una parte de él es utilizado en forma de movimiento orgánico y el 

 resto se desprende en forma de temperatura. La acción de los rayos solares 

 sobre los movimientos orgánicos es, por tanto, indirecta é inmediata. 



En resumen, el calor útil representado por un vegetal, consiste en un tra- 

 bajo de organización ó trabajo químico, que se puede reproducir quemando el 

 vegetal, y en un movimiento ú trabajo físico, que igualmente se puede re- 

 producir por el peso del ser multiplicado por su altura. 



Nos ocuparemos aquí en considerar el trabajo empleado en su formación, 

 y que no está fijado en el mismo vegetal, por ejemplo el de su evaporación. 

 Lo que acabamos de establecer permite ya asentar como ley que, en igual- 

 dad de circunstancias, la cantidad de carbono fijada por una vegetación, es- 

 tá en razón de su menor altura, puesto que tal razón supone menor gasto de 

 movimiento. Así, un monte joven debe con superficie foliácea igual, fijar 

 más cantidad de carbono que un arbolado alto. De esta manera se explica 

 por qué un vegetal podado á üor de tierra, echa al año siguiente retoños 

 más elevados y robustos. 



No habria fundamento para invocar aquí, con el fin de explicar la eleva- 

 ción de la materia vegetal desde el suelo hasta la rama, otras causas de mo- 

 vimiento, tales como la capilaridad y la difusión, porque se encontrarla uno 

 obhgado á admitir la imposibilidad de que el calor podría ser creado. La ca- 

 pilaridad y la difusión no son causas, sino condiciones de movimiento, y pues- 

 to que, como hemos visto, la manzana al caer desarrolla calor, resulta que 

 este agente es el que la ha elevado. 



La propiedad, pues, que tienen los organismos vegetales de condensar 

 calor y movimiento al estado de potencia, constituye lo que puede llamar- 

 se energía de la vegetación. Guando el calor y el movimiento pasan al esta- 

 do activo, prodúcense fenómenos de vigor. La energía es una endotermia, 

 y el vigor una exotermia. 



(Revista científica de la Francia y del extranjero.— Abril II de 1874.) 



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