320 LA NATURALEZA 



Diré, por último, que en mi concepto, es equivocada la creencia de algu- 

 nos escritores nacionales y extranjeros, al asegurar que crece silvestre en Mé- 

 xico la Siphonia elástica; ninguna especie de este género, al menos que yo 

 sepa, ha sido encontrada más acá de los 8 ó 10 grados de latitud boreal. 



El Sr. Cervantes hizo algunas experiencias con el jugo lechoso de la Cas- 

 tilLoa con objeto de averiguar sus propiedades, tanto físicas como químicas, 

 usando para esto de diversos reactivos. Mas si bien es cierto que operó so- 

 bre un jugo que habia sufrido ya un principio de descomposición, y al que 

 además se le habia agregado con anterioridad cierta cantidad de potasa, 

 con la mira de impedir su coagulación, así como Fourcroy lo habia obser- 

 vado con el jugo de la Yatrofa del Brasil, creo, sin embargo, de interés el 

 referirlas para completar el estudio histórico-cientííico de esta planta, siendo 

 por otra parte las únicas que se hayan emprendido sobre nuestro hule bajo 

 su forma líquida. 



Dice el Sr. Cervantes que el jugo en el estado que he indicado, era de un 

 blanco opaco, formándose en él, cuando se le agitaba, líneas ó rayas ne 

 gruzcas, debido sin duda á la parte acuosa con que naturalmente estaba 

 mezclado. Su sabor al principio era algo dulce, mas dejaba después por lar- 

 go tiempo un sabor desagradable y amargo, siendo su peso específico, cora- 

 parado con el del agua destilada, de 1.0430. Puestas en la palma de la 

 mano 5 ó 6 gotas de líquido y frotado con la otra, se notaba una sensación 

 jabonosa, y después de evaporada el agua de esta emulsión vegetal, se se- 

 paraba la sustancia elástica pura dotada de todas sus propiedades. Al con- 

 tacto del aire, esta emulsión se descompone, separándose la parte acuosa y 

 sobrenadando una resina, que oxidándose se trasformaba en una resina 

 elástica. 



En el agua se dilató esta materia, tiñéndola de un color blanco-verdoso, 

 loque, sin embargo, proviene del álcali con que estaba mezclado el jugo: este 

 color se hizo más visible calentando el líquido, separándose á poco la sustan- 

 cia resinosa y sobrenadando el agua que conservaba la coloración adquirida. 



El ácido acético se colora en rojo, sobrenadando en él la resina que per- 

 manece liquida por rancho tiempo, hasta que por último se coagula sin perder 

 ninguna de sus propiedades. 



El ácido clorohídrico coagula la leche con suma prontitud, separándose la 

 sustancia elástica sin la menor alteración y tifiendo á aquella de un color que 

 tira á verde, y cuyo resultado es debido quizá á su rápida oxidación. 



Con el ácido nítrico se observa un resultado análogo, mas con la diferen- 

 cia capital de que el principio elástico se descompone enteramente perdien- 

 do todas sus propiedades; convirtiéndose después de algunos dias de estar 



