LA NATURALEZA. 323 



Ilición la corroen y le dan una consistencia córnea, obrando del mismo rao- 

 do que sobre las materias animales. 



Los aceites grasos no la alteran á la temperatura ordinaria; pero á un gra- 

 do de calor conveniente la disuelven, formando barnices que resisten al aire, 

 al agua y aun á los ácidos. 



Las esencias la disuelven aun estando frías, pero su acción se aumenta 

 por medio del fuego. 



Con el éter sulfúrico puro, sucede lo mismo; mas si contiene algún prin- 

 cipio sulfuroso, obra como coagulante. 



Termina por último el Sr. Cervantes, manifestando y con razón, la nin- 

 guna semejanza del hule con los demás cuerpos conocidos hasta entonces, 

 considerándolo como único en su género; teniendo, sin embargo, según él, 

 cierta analogía con el principio glutinoso de los vegetales, y mas particular- 

 mente con el gluten por su elasticidad, y por la cantidad considerable de 

 aceite fétido y amoniaco que se produce en la destilación. 



Pero esta supuesta analogía, no es de admitirse en la actualidad, vista la 

 distinta naturaleza de este compuesto azoado, respecto de la de aquel cuerpo 

 hidro-carbonado; pues es de advertir que el amoniaco que obtuvo el Sr. Cer- 

 vantes en la destilación del jugo lechoso, no provenia de la sustancia elástica 

 misma, sino de la acción de la potasa puesta allí con el objeto que se ha in- 

 dicado, sobre la albúmina que naturalmente existe en gran cantidad en este 

 liquido vegetal. 



Mas con otro cuerpo sí tiene estrecha afinidad el hule, por la identidad 

 en su composición y algunas de sus propiedades, y es la guta-perca, ó goma 

 de Sumatra, conocida y estudiada en Europa desde hace 30 años. 



Diré también, que si el Sr. Cervantes llamaba resina ala sustancia que es- 

 tudiaba, era á falta de una denominación adecuada con que designarla, pues 

 bien comprendía, como se ha visto, que era un cuerpo especial y distinto de 

 los que llevan aquel nombre. 



Además del mérito intrínseco que puedan tener los trabajos referidos de 

 este modesto sabio, atendiendo, sobre todo, á la época en que fueron eje- 

 cutados, tienen el indisputable de haber sido los primeros y hasta ahora los 

 únicos que se hayan emprendido para averiguar las propiedades del jugo le- 

 choso de nuestra Castilloa. 



El Sr. Finck, en una corta reseña que publicó acerca de esta planta, dice 

 que en una gota de la leche que produce, se perciben á la simple vista gra- 

 nulos muy blancos nadando en el agua; que por su exposición al aire esta 

 agua se evapora, los granulos se precipitan y se unen permaneciendo blan- 

 cos mientras no concluye la evaporación: cuando ésta ha terminado, la masa 



La Naturaleza.— Tom. 111.-45. 



