LA NATURALEZA 325 



III. 



Réstame ahora para concluir, señalar las aplicaciones que se hacen de la 

 Gastilloa elástica; éstas solo se limitan á la explotación del hule, que por 

 sí sola constituye una verdadera fuente de riqueza. 



En una Memoria que publicó el Sr. D. Matías Romero, intitulada: ''Im- 

 portancia del cultivo del hule en el porvenir de la República," hace palpa- 

 ble lo que acabo de decir, exponiendo interesantes é instructivas noticias, 

 que merecen ser consultadas por las personas que deseen dedicarse á este 

 ramo de la industria agrícola. 



Respecto de la madera de dicho árbol, diré que no tiene una cualidad es- 

 pecial, que haga preferir su uso al de otras muchas que abundan en los mis- 

 mos parajes: es de un color blanco, medianamente pesada, poco elástica y 

 de fibra gruesa. 



Según el Sr. Cervantes, la manera de extraer el jugo lechoso de hCasti- 

 Iloa, en algunos puntos de la Costa de Veracruz, se reduce á practicar con 

 un instrumento cortante, incisiones espirales, de una pulgada de ancho y 

 otra de profundidad, comenzando desde Ja base del tronco hasta la altura 

 á que pueda alcanzar la mano del operador; con anticipación se practica 

 en la tierra y al pié del árbol, una oquedad que corresponda exactamente á 

 la extremidad inferior de la primera incisión. Cuando el tronco no tiene una 

 forma cilindrica, las incisiones se trazan de distinto modo, procurando siem- 

 pre que el líquido escurra hacia el lugar que de antemano se ha fijado. Una 

 vez recogido todo el jugo que puede dar de sí el árbol, se pasa por medio de 

 jicaras de la cavidad donde está depositado, á corambres ó botas de cuero 

 que también se hacen de lienzo barnizado con el mismo hule, y con el que 

 se adhieren sus bordes sin necesidad de costura. 



En la Huasteca, generalmente se hace una incisión vertical, y á sus lados 

 otras oblicuas más pequeñas, como las barbas de una pluma respecto de su 

 tallo, ó bien incisiones cortas, unas arriba de otras, formando ángulos con el 

 vértice, ya á la derecha, ya á la izquierda. El Sr. Romero, dice: que en el 

 Soconusco, Estado de Ghiapas, se comienza por derribar el árbol, y una vez 

 en tierra, se le hacen varias incisiones, recogiendo el jugo en hojas puestas 

 por debajo: como es fácil de comprender, este procedimiento debe ser del 

 todo proscrito. El mismo señor hace observar juiciosamente, que una sola 

 incisión de una extensión regular, seria quizá suficiente para que por ella 

 salga todo el jugo, en virtud de la pesantez, sin perjudicar sensiblemente al 



