LA NATURAI,EZA 329 



la Syphoniaelasüca. Los primeros ensayos que se intentasen para averiguarlo 

 seriancostosos, pero quizá las ventajas obtenidas más tarde, compensarían ám. 

 pliamente los gastos erogados. El mismo hule mexicano varia de clase, según 

 el lugar de la producción; el de la Huasteca, por ejemplo, lo reputan algu- 

 nos superior al de la costa de Veracruz: el modo de prepararlo, y lo más ú me- 

 nos agotados que estén los árboles, no cabe duda que tiene gran influencia; 

 mas 3n la primera localidad se dice, que varia según proviene de árboles 

 machos ó hembras, lo que indica especies diversas, pues la CastiUoa no es 

 planta dioica, sino monoica. 



Es una prueba de esta opinión, aunque ignoro si realmente sea cierto, lo que 

 asienta un autor respetable, Planchón, de que el hule de México proviene, 

 no solo de la CastiUoa, sino también del Artocarpus integri folia, planta 

 de la misma familia, originaria de las Indias Orientales é islas del Océano 

 Pacifico, introducida para su cultivo en la Isla de Cuba. 



Los antiguos mexicanos conocian bien el hule; y, como dije al principio, 

 llamaban al árbol OlquahtíiU, y al producto Olli ú Ollin, cuyo signifi- 

 cado me es desconocido: lo empleaban especialmente en la medicina y co- 

 mo combustible: en el primer caso usaban del jugo solo ó asociado al coci- 

 miento de las hojas ó de la corteza, que administraban interior y exterior- 

 mente en las enfermedades en que se emplean hoy los astringentes y los 

 amargos. En la terapéutica moderna se recomienda por algunos prácticos 

 el caoutchouc puro disuelto en la esencia de trementina, bajo forma de pil- 

 doras, en cierto período de la tisis pulmonar; mas en la cirugía, como se 

 sabe, sus usos son mas extensos y variados. 



En la industria es donde los aplicaciones del hule ó goma elástica, (nom- 

 bre impuesto en Francia y que aun se conserva entre nosotros,) son verda- 

 deramente numerosas é importantes. A\ principio fueron muy limitadas, 

 pues este cuerpo se endurece mucho a 0° y se reblandece excesivamente de 

 4- 30 á 40°, perdiendo en ambos casos su propiedad elástica y su extensi- 

 bilidad, no pudiéndose emplear por consiguiente, en las localidades que dis- 

 frutan una muy alta ó muy baja temperatura. Pero desde que Goodyear, 

 de Nueva-York, descubrió en 1839 que por su combinación en ciertas pro- 

 porciones con el azufre, ó vulcayiismo como se ha llamado á esta operación, 

 conserva dichas propiedades, sus aplicaciones en las artes han aumentado y 

 aumentan cada dia mas, como lo demuestran los numerosos artefactos que 

 nos vienen de Europa y de los Estados-Unidos; y llegará la vez, como dice 

 el Sr. Romero, que esta importante materia prima sustituya en gran parte 

 al fierro. De solo la provincia de Para en el Brasil, la exportación ha sido 

 en un año (1869) de 363.487 arrobas de 32 libras para el consumo de la 



