376 LA NATURALEZA 



Feliz esta Asociación de naturalistas que hoy te presenta como un modelo 

 admirable de trabajo y de virtud. Te reflejas en un cuadro grandioso don- 

 de admiramos el patriotismo, la caridad y la religión. Mi pluma es impotente 

 para copiar este precioso conjunto, opacaria los bellos colores producidos 

 por la misma naturaleza, cual una imagen perfecta grabada por el éter lu- 

 minoso. 



Pero la mente de la Sociedad que me honró coníiándorae una misión pro- 

 pia tansolo de inteligencias privilegiadas, fué que presentara un com- 

 pendio de sus principales trabajos sobre Historia Natural, recordar que 

 existió este hombre ilustre y que su nombre quedó escrito para siempre en 

 el templo de la fama. No cansaré vuestra indulgente atención, seré breve y 

 conciso. 



Habiendo terminado su brillante carrera de medicina, su espíritu no sa- 

 tisfecho con poseer los medios de que disponía la ciencia para disminuir el 

 sufrimiento, se lanza á investigar las leyes de la naturaleza que su imagi- 

 nación le presentaba majestuosa en nuestros fértiles campos, ostentando 

 vegetales gigantescos que al través de los siglos han recorrido la historia 

 de nuestras pasadas generaciones. Allí veía también las variadas plan- 

 tas que el viajero puede encontrar del Polo al Ecuador, ya adornadas de pé- 

 talos matizados con brillantes colores, ya encerrando un principio que quita 

 la vida con la rapidez del rayo, ó bien calmando maravillosamente el dolor; 

 ya ofreciendo libras delicadas, hermosas maderas, exquisitos perfumes, y so- 

 bre todo, admirando la sabiduría de su Creador; comprende al fin, que para 

 conocer con más perfección el organismo humano, en su desarrollo, extruc- 

 tura, facultades y alteraciones, debia comenzar por adquirir el conocimien- 

 to de los seres inferiores. 



Su inteligencia percibe un bello horizonte y se lanza atrevido al estudio 

 de la Zoología y de la Botánica, sin instrumentos, sin libros, sin protección, 

 pero lleno de fé y entusiasmo para dominar los obstáculos, llegando á ser 

 un insigne botánico. 



Una vez dado el primer impulso comenzó á difundir los conocimientos 

 que adquiría, y fué uno de los primeros en dar á conocer el microscopio en 

 México, demostrando á los que lo escuchaban el mundo celular de la Zoolo- 

 gía y de la Botánica. 



El interés por el estudio de la Historia Natural circula rápidamente, los 

 gobernantes participaban de él procurando fomentarlo, y el infatigable ini- 

 ciador no se contentaba con buscar aplicaciones de las ciencias naturales á 

 la Medicina, á la Agricultura y á las Artes; sino que al mismo tiempo socor- 

 ría al desgraciado, formaba el robusto tronco de una familia, y exponía tran- 



