HUIT JOURS d'excursions. 29 



le torrent de Saint-Pierre-d'Allevard , à su sortie des schistes du lias, 

 en aval de la cascade. lia similitude est trop grande pour qu'elle puisse 

 laisser aucun doute, cl l'on peut dire que les vallées de ce pays sont 

 des vallées d'érosion , c'est-à-dire creusées par les eaux des torrents. 

 Le peu de progression des érosions actuelles et l'immensité relative 

 des vallées ont fait naître, dans l'esprit d'une école de géologues, l'idée 

 qu'il avait fallu à la nainre des temps immenses , des millions de siècles 

 pour produire des érosions un peu considérables. On ne peut dire 

 encore ce qu'il a fallu de siècles jiour arriver à ce résultat; mais on 

 doit seulement constater qu'il se produit maintenant dans les esprits 

 un revirement si rapide que, bientôt, si l'on n'y prend garde, les 

 périodes seront trop courtes, ce sera une nouvelle exagération. Mais 

 c'est ainsi que marchent les sciences. 



En entrant dans la vallée de l'Isère ou du Grésivaudan , la route se 

 maintient quelque temps sur une terrasse recouverte par le dernier des 

 dépôts géologiques dont l'origine ne peut être due qu'à un mélange 

 confus de toutes sortes d'éléments, car ce dépôt est toujours à peu près 

 identique à lui-même, quel que soit le point où on le renconire, quelle 

 que soit la hauteur à laquelle il se trouve, depuis le niveau do la mer 

 Jusque sur les plus hauts plateaux. On pent vraiment dire que c'est 

 une formation diluvienne. 



Cette couche diluvienne, que nous retrouverons partout, s'intercalle 

 très nettement entre les civilisations quaternaires ou paléolithiques de 

 l'homme contemporain du renne et les civilisations modernes ou 

 néolithiques, qui ne renferment plus en France et en Europe aucun 

 débris indiquant la présence du renne. 



Sous ce dernier dépôt limoneux de l'époque quaternaire , on voit 

 souvent des lits de cailloux roulés : ce sont des alkivions dont les 

 matériaux ont été empruntés par des eaux courantes à des dépôts 

 antérieurs. Ces dépôts antérieurs sont d'origine glaciaire; on peut les 

 étudier encore sur plusieurs points. Ils renferment dans la vallée de 

 l'Isère de très beaux échantillons des roches des diverses régions des 

 Alpes. L'étude de ces roches présente un gi'und intérêt, soit au point 

 de vue de l'origine de leur transport par les glaciers, soit sous le 

 rapport de l'itinéraire suivi par ces glaciers à diverses époques. 



Sous la couche de. terrain glaciaii'e on rencontre ensuite des alluvions 

 qu'on a coutume d'appeler alluvions anciennes. Celles-ci sont plus 



