14 HUIT JOURS d'kxcursions. 



En se fondant sur cette classification, on peut dire avec certitude que 

 la station de Voreppe, où l'homme a adapté à son usage une demi- 

 mâchoire d'ours, est antérieure à celle du Veirier, au pied du Salève , 

 où le renne n'est accompagné d'aucun des autres grands mammifères 

 éteints. Il semble donc que l'homme ne s'est avancé que progressive- 

 ment dans l'intérieur des massifs montagneux. 



Dans l'époque géologique moderne, qui suit immédiatement l'époque 

 quaternaire, on classe de même les diverses civilisations humaines 

 d'après leur situation géologique. C'est ainsi qu'on rencontre au début 

 une civilisation d'aspect paléolitiqueou quaternaire, mais dans laquelle 

 le renne fait défaut, parce que le grand phénomène diluvien qui clôt 

 l'époque quaternaire l'avait détruit. Ensuite on trouve les stations de 

 lapierre polie, qui doivent, avecles précédentes, porter exclusivement le 

 nom de néoiitiques. Ces dernières stations étaient représentées dans les 

 collections de M. Paul Fière, de Voiron , qui renfermaient aussi des 

 palafites, c'est-à-dire des stations lacustres établies sur pilotis au 

 milieu des lacs. On a rencontré des stations de ce genre appartenant 

 à diverses époques. Le plus ordinairement ellesappartiennent à l'époque 

 de la pierre polie. 



M. Chantre a trouvé cependant au nord de Voreppe , entre Voiron et 

 Saint-L,uirent-dii-Pont, au pied occidental du massif de la Grande- 

 Chartreuse, des palafites d'une époque assez récente. Ces derniers 

 étaient mérovingiens. Néanmoins , ils étaient préhistoriques, puisque 

 l'histoire de ce petit coin retiré de la France ne commence qu'avec le 

 fondateur de la Grande-Chartreuse; c'est ainsi qu'il faut toujours 

 entendre le mot préhistorique. Il faut toujours le prendre dans un sens 

 restreint au pays dont on étudie l'archéologie ancienne. 



Dans les collections exposées par M. Paul Fière il y avait aussi des 

 débris classés sous les étiquettes de grottes des Fées et grottes de la 

 Buis.se. Mais il est inutile, je crois, d'insister plus longuement sur 

 l'archéologie de cette région éloignée de nous. Ce que j'en ai dit suffit 

 pour montrer que les régions montagneuses ne sont pas plus dépour- 

 vues que les autres de richesses archéologiques préhistoriques. 



D'autres collections offraient un très grand intérêt pour les spécia- 

 listes. C'était d'abord une série fort complète des fossiles de la région , 

 et surtout des couches comprises entre les calcaires oxfordiens, à 

 ammonites tenuilobatus elle valanginien. Ces assises, dont j'ai déjà dit 



