HUIT JOURS D EXCURSIONS. 7 



dépôt d'eaux de sources. Les eaux de pluie, chargées d'acide carbonique, 

 attaquent et dissolvent les roches calcaires au milieu desquelles elles 

 s'infiltrent; puis, lorsqu'elles sourdent à la surface du sol, elles aban- 

 donnent sur les plantes et sur les rochers le calcaire tenu en dissolution. 

 Ce dépôt lent moule ainsi toutes les plantes et en conserve les em- 

 preintes les plus délicates. C'est ainsi qu'on a pu reconstituer la flore 

 de différentes époques, celle des tufs de Meximieux, par exemple , si 

 bien étudiée par M. deSaporta. Plusieurs de ces tufs se forment encore 

 aujourd'hui. 



Au-delà, avant d'arriver à la gare de Rossillon, le chemin de fer tra- 

 verse en tranchée un ancien éboulement, que je signale en passant pour 

 montrer les différences qui existent entre un amoncellement de ce 

 genre et une moraine. La moraine est d'ordinaire un amoncellement 

 de roches de diverses natures et de plusieurs provenances. Dans un 

 éboulement, au contraire, toutes les roches sont sorties du même lieu. 

 Dans la moraine, les débris de roches, surtout ceux qui sont polis et 

 striés, sont empâtés dans une boue très fine, en général blanchâtre, 

 qui atteint à l'air une grande dureté ; à l'époque des pluies elle devient, 

 au contraire, tendre et sans solidité. Cette argile ou boue glaciaire est 

 formée des débris pulvérisés dans le polissage de toutes les roches du 

 lit du glacier. Dans les éboulements , mais surtout dans les glissements 

 de terrains, il se produit aussi des polissages et des stries, mais en 

 très faible quantité. Ces stries diffèrent le plus souvent des stries 

 glaciaires. Les cailloux polis et striés sont généralement très rares 

 dans les éboulements, ainsi que dans les glissements, et les roches 

 brutes y sont au contraire en grande majorité. La boue provenant du 

 polissage des roches fait donc presque défaut dans un glissement, et 

 surtout dans un éboulement. On n'y trouve mélangé avec les blocs qu'un 

 peu de terre végétale. L'aspect de la moraine est ainsi fort différent de 

 celui d'un éboulement, et l'un et l'autre sont en général assez faciles à 

 distinguer. 



A Rossillon la gorge cosse, et on entre dans une région pi usdécoiiverte 

 quoique encore très accidentée. Au nord le Jura du Haut-Bugey se 

 termine par des sommets atteignant plus de 1000 mètres d'altitude 

 au-dessus du niveau supposé prolongé des mers. A l'ouest on aperçoit 

 les derniers sommets de la chaîne du Molard de Don, longée par la voie 

 ferrée dans la gorge de Saint-Rambert. Au sud, des hauteurs de moins 

 de 800 mètres ferment l'horizon. Enfin , à l'est se dresse la crête et 



