6 HUIT JOURS D EXCURSIONS. 



Stations de Ireiitc-cinq kilomètres est peut-être indiquée par la borne 

 milliaire connue sous le nom dePierre fiche ou de Menhir deSimandre i. 

 Ce monument, il y a un demi-siècle, était formé de trois pierres. Il n'en 

 reste plus qu'une seule debout aujourd'hui. Elle est située au hameau 

 de Thiole, en face d'un gué, à peu de distance du Suran. 



A partir de la Motte-Sarrazin le chemin de fer gravit un vaste cône de 

 déjection de torrent, apporté à l'époque quaternaire par l'Albarine. Ce 

 cône s'étend au sud et au nord d'Ambérieux. La rivière, après l'avoir 

 formé, l'a ensuite déblayé et a laissé à la place la plaine de Saint- 

 Maurice-de-Rémens, de Château-Gaillard, de la gare d'Ambérieux et 

 de Bettant. Aussitôt après avoir passé ce dernier village on s'engage 

 dans les gorges deSaint-Rambert et de Thenay, oiJà chaque pas on voit 

 un payage nouveau et des cascades après les pluies. 



Ces gorges peuvent rentrer dans le type nommé cluse par Thurman. 

 Elles semblent être des ruptures en travers de la chaîne du Jura, puis- 

 qu'en général les deux côtés se correspondent. Souvent même les vallées 

 sont de part et d'autre dans la même direction. Les sommets et surtout 

 les arêtes semblent de prime abord n'être souvent que le prolongement 

 les uns des autres. La vallée de l'Albarine n'est cependant pas une 

 véritable cluse. En effet, la chaîne qui forme le flanc sud n'est pas le 

 prolongement exact des chaînes du nord ; c'est un système différent. Le 

 système des montagnes du nord a presque toutes ses crêtes dirigées 

 vers le nord ou le nord-est, tandis que la chaîne du sud a en général 

 ses crêtes alignées du sud-est au nord-ouest. Ces directions ne sont 

 pas rectangulaires, mais elles présentent un angle très fréquent dans 

 la nature. 



Dans ces gorges on peut observer, surtout dans les chaînes du nord, 

 divers contournements de roches, qui habitueront les yeux à l'étude 

 des assises dos massifs montagneux alpins, bien plus contournées 

 encore. Au-delà de Thenay à la Burbanche on aperçoit à droite, du 

 côté du sud, des carrières ouvertes pour l'exploitation de pierres jau- 

 nâtres tendres, criblées de trous. Ces pierres, qu'on appelle des tufs, 

 sont de formation récente. Elles renferment VUeiix Niniiomlis; c'est un 



1 Ce menhir est copoiiilant (rôs probablement plus ancien que l'époque du bronze. 

 Le nom du village de Simandre semble venir de deux mots grecs signifiant : sii^'nal 

 de l'homme. 



