DU CENTRE DE l'eUROPE. 65 



réuni, aggloméré leurs échantillons sous toutes les formes, sous tous 

 les aspects. La paléontologie y étale des richesses immenses dont la 

 nature varie à l'infini et varie suivant l'essence des formations géolo- 

 giques, la qualité des dépôts et le degré de l'altitude. 



Studder attribue le soulèvement des Alpes à une force latérale 

 immense dont l'action s'est propagée de l'axe central aux bords et aux 

 limites de la chaîne. 



La forme de l'immense colosse alpin ne représente pas une chaîne 

 successive de montagues entrecoupées de crevasses et de vallées. Le 

 droit de succession, l'ordre dans la disposition y sont inconnus. Les 

 montagnes s'y succèdent , au contraire , dans le désordre le plus indes- 

 criptible. Les unes s'élèvent, les autres s'abaissent. Tel le soulèvement 

 des flots d'une mer en courroux développe des vagues de toutes formes, 

 de toutes dimensions , tel se présente l'horizon des Alpes. Le rocher se 

 développe et monte majestueusement dans le vide. Ici, c'est un pic 

 immense; là, une pyramide; ailleurs, un cône, un dôme ou une crête; 

 plus loin, un plateau ou une masse informe. Tantôt c'est une roche 

 calcaire ou granitique, tantôt une roche schisteuse ou porphyrique ou 

 feldspathique, quartzeuse, etc.; masse compacte ou déjà rompue, 

 disloquée, désagrégée par le temps et couverte de débris épars de sa 

 propre substance. 



Les cimes s'élèvent perpendiculaires , inclinées, déchirées, échan- 

 crées, menaçantes. Autour d'elles , la montagne se creuse jusqu'à sa 

 base, jusqu'à l'immensité ; gorges, vallées , précipices, pièces d'eau, 

 mamelons, collines, culture, végétation ou sauvagerie, roches descen- 

 dues des sommets, tout s'y découvre: phénomènes les plus disparates, 

 spectacles imposants, superbes ou affreux. 



Dans ce monde de désordre, on rencontre tous les terrains, tous les 

 gisements. 



Les couches et les amas de terrains tertiaires se trouvent dans la 

 plaine comme dans la montagne. 



Depuis la pierre meulière jusqu'au sel gemme , dont le gisement 

 s'étend dans le terrain triasique de Bex , dans le canton de Vaud, 

 vingt carrières différentes sont ouvertes. 



Les couches éocènes du flysch se découvrent dans le lias. Des cal- 

 caires durs, abondants en bélemnites, des calcaires schisteux, dont 

 quelques couches renferment bélemnites , ammonites, etc. , le calcaire 



