66 VOYAGES DANS LES LATITUDES ÉLEVÉES 



à posidomyes , le calcaire marneux gris ou veiné de rouge , avec 

 nombreux fossiles; le calcaire d'un rouge vif appartenant au terrain 

 oxfordien ; le calcaire néocomien marneux alternant avec des marnes 

 feuilletées, le calcaire marneux et schisteux, le calcaire dolomitique, 

 rhétique ne font que représenter la millième partie des variétés du 

 calcaire que l'on pourrait citer. 



Ne sont pas rares les marnes feuilletées, les schistes jurassiques, 

 les roches triasiques , la cargneule et la dolomie triasique sous formes 

 variées, amas ou couches. Quelques-unes de ces couches plongent les 

 unes dans les autres ou sont entourées les unes par les autres. 



Les terrains liasiques, les terrains oolitiques, néocomiens , crétacés 

 fournissent leurs nombreux éléments de composition chimique et leurs 

 nombreux fossiles. 



Les formations tertiaires sont coupées tantôt par des grès durs, 

 tantôt par des grès grossiers, des conglomérats à grains fins, dans 

 lesquels se mêlent quelquefois des schistes et des marnes feuilletées. 

 Les fossiles sont abondants partout. 



Combien d'autres citations géologiques n'aurions-nous pas à faire 

 encore; combien de minéraux ne faudrait-il pas nommer, si nous 

 voulions disséquer toute la substance du grand géant des montagnes? 



Dans ces régions extraordinaires, la nature de l'espèce végétale est 

 déterminée autant par la composition chimique du sol et la profondeur 

 de l'humus que par l'influence du soleil, de l'exposition, de l'inclinaison; 

 par l'état variable de l'atmosphère, l'abondance et la nature des eaux: 

 toutes conditions qui commandent la constitution des altitudes diverses. 

 D'où il suit que chaque altitude possède sa flore. 



Le règne végétal et le règne animal acquièrent donc dans une région 

 des caractères qui ne se retrouveront pas dans une autre. Chaque plante 

 aura son parasite. Aussi ces lieux renferment-ils des richesses que le 

 naturaliste demanderait en vain à la botanique, à l'entomologie, à 

 l'ornithologie de la plaine ou aux montagnes des étages inférieurs. 



Envisagé sous le point de vue de l'altitude et de ses produits, le 

 massif des Alpes a été divisé en trois régions superposées. La première, 

 celle qui en forme les assises, a reçu le nom de Région lu/Yn-ieure ou 

 Montagne; la seconde, celui de Région moyenne. Région alpine ou (li'>i 

 Alpes ; la plus élevée , celui de Ilaulc Région ou Région des neiges. 



La Montagne ou Région inférieure commence .aux dernièi'es limites 

 de la culture de la vigne. 



