94 QUELQUES MOTS SUR l'hYDROPHOBIE. 



dans leur organisme. Il en est de même pour les autres maladies 

 contagieuses. 



II n'y a encore qu'un moyen éprouvé de prévenir la rage lorsqu'il est 

 employé à temps et dans certains cas : c'est la succion de la plaie , 

 l'écoulement abondant du sang, puis la cautérisation avec un acide 

 puissant et un fer incandescent. 



Il pourrait être très bon aussi de faire dans la plaie des injections 

 d'eau oxygénée et d'alcool contenant du sulfure de carbone; on a encore 

 vanté le perchlorure de fer. 



L'idée que l'hydrophobie est due à un ferment n'est pas une idée 

 nouvelle; on trouve déjà dans une très ancienne édition du Sijstema 

 naturœ de Linnée, éditée en Allemagne, que toutes les maladies 

 contagieuses sont dues à des ferments. On a trop oublié cette affirmation 

 qui est un des plus beaux titres de gloire de l'immortel naturaliste. 

 L'idée que la mort doit être la terminaison obligée de l'hydrophobie a 

 été fatale en pathologie; il paraît y avoir quelques cas de guérison , 

 même d'une manière spontanée, chez les hommes et les animaux. On 

 a prétendu que la rage, chez les animaux, était due soit à la misère , 

 soit à la privation de la satisfaction des besoins sexuels, soit à l'inges- 

 tion d'une trop grande quantité de phosphates, soit même à l'existence 

 de pustules particulières sous la langue. 



Que certaines de ces choses puissent être une cause prédisposante , 

 cela est possible, probable même; mais il y a une cause déterminante 

 tout aulrement puissante, l'introduction dans l'organisme d'un ferment 

 particulier w«u <rcs probablement du dehors. Admettre que ce ferment 

 puisse se produire spontanément chez le chien, se produire de toute 

 pièce est chose grave dans l'état présent de la physiologie, cela 

 équivaudrait à admeltre la génération spontanée d'un ferment figuré, 

 toujours semblable à lui-même dans certaines circonstances. L'idée 

 que la rage est due à la privation de la satisfaction des besoins sexuels 

 provient de ce qu'elle se produit souvent au printemps et à l'automne, 

 mais il faut nous souvenir que bien des protoorganismes revêtent, 

 à ces époques, des formes particulières, prennent des propriétés 

 nouvelles. 



Les admirables recherches de M. Pasteur et de plusieurs autres 

 savants ont, du reste, démontré que le ferment de la rage n'était qu'une 

 trop terrible réalité. 



