QUELQUES MOTS SUR l'hYDROPHOBIE. 95 



Quelle est l'origine première du ferment rabique? voilà ce qu'on 

 ignore et voilà ce qu'il importerait avant tout de savoir pour pouvoir 

 en finir avec la maladie. Savoir où le chien puise le ferment rabique , 

 voilà le point capital de la question. 



On y parviendra de plusieurs manières : 



En suivant le chien pas à pas dans toutes ses habitudes et toutes 

 ses démarches , car il doit y avoir une raison pour qu'il introduise plus 

 souvent ce ferment dans son organisme que les autres carnassiers. 

 Il est probable qu'on en trouvera la cause sous une forme ou sous 

 une autre, soit dans les animaux morts sur lesquels les chiens aiment 

 à se rouler, soit dans les ferments des os plus ou moins corrompus 

 qu'ils rongent, peut-être aussi , mais sous une forme très différente, 

 chez certains insectes. 



Les études que je propose de faire sur le chien auront surtout chance 

 de réussir dans les régions où la statistique montre la rage fréquente 

 et spontanée, en apparence, chez les carnassiers. C'est là que toutes 

 les conditions de milieu devront être étudiées avec le plus grand soin, 

 que tout devra être examiné au microscope, que tous les ferments 

 suspects ou de nature inconnue devront être inoculés à des animaux 

 et suivis dans leur développement. Cette méthode d'études se complé- 

 tera en inoculant le virus rabique à différents termes convenablement 

 choisis dans la série animale pour constater dans quelles limites il 

 exerce son influence mortelle. Mais ici il faudra bien prendre garde à 

 ce fait que des animaux inférieurs, sur lesquels il ne déterminera pas 

 la mort, pourront, cependant, en infecter des animaux plus élevés en 

 organisation de manière à les faire périr. 



Il serait encore très intéressant de chercher à faire développer et 

 varier ce ferment sur des matières végétales; ce serait un moyen de 

 connaître ses transformations, s'il en présente, et de découvrir comment 

 il vit en dehors des organismes animaux, s'il est capable maintenant 

 de subsister ainsi. 



Examinons les meilleurs moyens de nous garantir du fléau. 



Le premier consiste dans la suppression des chiens errants, plus 

 exposés, par leurs conditions de vie, à contracter le mal et à le 

 disséminer. 



Le second, de surveiller strictement tous les chiens et leurs moindres 

 changements d'habitudes. 



