NOTE SUR QUELQUES PHÉNOMÈNES MÉTÉOROLOGIQUES. 105 



leuses qui ne soient jamais ou presque jamais reproduites par les 

 nuages, les formes spiralées, par exemple. 



J'ai eu l'occasion d'observer un jour une bien étrange forme de 

 nuages, mais un jour seulement dans une période de vingt-quatre 

 années, où je n'ai guère laissé passer une heure sans observer le ciel. 



Ces nuages étaient paraboloïdauxou hyperboloïdaux, et tous orientés 

 dans la même direction ; une heure après, toute symétrie dans leurs 

 formes et leur disposition avait disparu, la tension électrique était 

 forte. 



Des photographies des étoiles prises pendant le môme temps, avec 

 le même appareil et les mêmes glaces aux différentes heures de la nuit 

 nous renseigneraient, par leur intensité, sur la pureté de l'air; elles 

 nous rendraient, dans l'obscurité de la nuit, le même service que le 

 cyanomètre le jour. En opérant à la fois sur de hautes montagnes et 

 dans la plaine, avec des appareils identiques et des glaces enduites des 

 mêmes produits , il serait possible d'apprécier l'état des diverses cou- 

 ches de l'atmosphère. 



Cela vaudrait bien une observation barométrique. 



De telles recherches auraient encore une portée plus haute, elles 

 pourraient aussi démontrer le passage, pendant la nuit, de ces matières 

 cosmiques qui , à certaines époques, ont affaibli l'éclat du soleil et qui 

 peuvent bien avoir joué un beaucoup plus grand rôle qu'on ne le 

 pense. 



La photographie peut encore nous donner une juste idée de divers 

 phénomènes opiiques très intéressants qu'on observe de temps à autres, 

 principalement dans les pays de montagne. 



La photographie est maintenant si instantanée qu'on peut espérer, 

 avec des appareils convenablement disposés, automatiques, s'ouvrant 

 et se fermant rapidement pendant les orages, de saisir l'éclair au 

 passage, de fixer ses véritables formes. 



Sans doute, des centaines d'appareils fonctionneront en vain , sans 

 doute , des milliers de glaces seront perdues et bonnes à nettoyer, mais 

 quelques résultats seulement seraient d'un si grand prix qu'on ne doit 

 reculer devant aucun labeur, aucun sacrifice. 



Dans ce que je propose ici il n'y a rien de nouveau, rien d'impossible, 

 car divers observateurs peuvent déjà avoir saisi des éclairs au passage, 

 mais, par le fait du hasard. 



