H2 • NOTE SUR QUELQUES PHÉNOMÈNES MÉTÉOROLOGIQUES. 



toucher le sol. Il y a souvent là une illusion d'optique , et cette illusion 

 se produit lorsqu'on se trouve dans la direction d'une portion de la 

 trajectoire du tluide. Le trait de feu, en se rapprochant de l'observa- 

 teur, est vu sous un angle de plus en plus grand, de telle sorte qu'il 

 paraît monter. Un savant fort distingué de Clermont, M. Vimont, 

 bibliothécaire de la ville, a vu dans un orage la foudre décrire les 

 courbes les plus étranges, que j'ai essayé de reproduire dans les croquis 

 ci-joints. 



11 m'a semblé, dans quelques cas, que les bords du trait étaient plus 

 brillants que la partie centrale: cela peut être véritable, ou bien tenir à 

 un effet de contraste, ce que je ne saurais décider pour un phénomène 

 aussi fugitif et aussi rapide. 



Je n'ai observé qu'une fois la foudre en boule, mais de fort loin et 

 mal, les arbres m'ayant empêché de distinguer la période finale du 

 phénomène. Je signalerai pourtant , au sujet de ce météore , une obser- 

 vation du plus haut intérêt et qui m'a été communiquée par un chimiste 

 de beaucoup de mérite, M. Lamy, de Clermont, que la mort vient 

 d'enlever à ses études. 



Il m'a dit avoir vu la foudre en boule éclater à peu de distance de lui 

 avec un fracas épouvantable. Jusqu'ici rien que de très naturel , mais il 

 observa à ce moment, chose très extraordinaire, des ondes sombres qui 

 paraissaient se produire dans l'espace autour du globe de feu disparu. 

 Il ne médit pas si ces ondes étaient circulaires et concentriques, ou 

 bien si elles se propageaient selon des rayons ayant pour centre la 

 boule fulminante. 



Je n'ai jamais vu d'observations semblables dans tous les livres rela- 

 tifs aux orages que j'ai pu lire. 



Je ne vois que trois moyens d'expliquer ce fait très étrange : 



1" Par un |ihénomène d'interférence; 



2" Par des matières apportées de l'espace par la foudre ; 



3° Par une impression purement subjective très possible dans une 

 pareille circonstance. 



Certains observateurs déclarent que, parfois, les coups de tonnerre 

 font autant de bruit, sinon plus, qu'une centaine do coups de canon ; 

 pour ma part, je n"ai jamais entendu de coup de foudre qui fît plus de 

 bruit qu'une pièce de gros calibre, et cependant j'ai vu des orages très 

 violents. Il serait intéressant d'enregistrer mécaniquement l'intensité 



