LE CASSE-NOIX VULGAIRE, ' 175 



recouvre, d'autre part, existe une membrane fibreuse, mince, demi- 

 transparente quand elle est tendue, mais résistante, très élastique et 

 fort extensible. C'est la trame, c'est la charpente du sac guttural. 

 Cette membrane adhère à la paroi antérieure du larynx et à la peau 

 au moyen d'un tissu cellulaire très lâche qui en facilite le glissement. 

 La langue est longue , mince , composée d'une partie fibreuse, bifide 

 et qui se termine inférieurement à moitié longueur, de chaque côté, 

 par deux petits appendices triangulaires qui lui donnent la forme d'un 

 fer de lance. La deuxième partie est musculaire, plus large que la 

 première et oppose, en se soulevant jusqu'à la voûte palatine, un 

 obstacle au passage des corps étrangers dans le pharynx. 



Lorsque le sac guttural prend son développement, qui peut atteindre 

 ou dépasser celui de la tête de l'oiseau, il devient ovoïde et descend 

 au-devant de la trachée. Ce développement n'a jamais lieu que lorsque 

 le sac reçoit les substances alimentaires. La première cause de sa 

 formation est l'introduction du butin. Cette action est due à la pression 

 du bec sur l'objet introduit. La langue est tirée en arrière et en bas. 

 Puis elle se relève vers le palais , ferme l'orifice du larynx et protège 

 l'ouverture du pharynx. Elle oblige ainsi le corps étranger à glisser 

 dans le sac guttural, dont l'ouverture commence à se creuser sous sa 

 base. Ce travail exige la coopération des muscles de la langue et de 

 l'appareil hyoïdien. En voici le mécanisme. 



Tandis que les muscles serpi-hyoïdiens et stylo-hyoïdiens commen- 

 cent le mouvement de la langue en arrière, les muscles hypoglosses 

 droits, sterno-hyoïdiens et trachélo-hyoïdiens provoquent son mouve- 

 ment d'abaissement et, par conséquent, celui de l'hyoïde et du sac. 



Vient ensuite l'action plus puissante d'un muscle tenseur et abais- 

 seur du sac. Ce muscle représente le mylo-hyoïdien des vertébrés. Il 

 s'insère à l'angle du maxillaire inférieur ; mais tandis que chez les 

 vertébrés il va se fixera l'hyoïde, chez les oiseaux, il s'étend au-devant 

 du larynx, en contact avec les muscles du larynx, pour rejoindre, sur 

 la ligne médiane son homologue du côté opposé. Chez le Casse-noix 

 donc, parlant du maxillaire, il épanouit ses fibres minces sur la face 

 antérieui'e du sac membraneux et non plus sur celle du larynx. Bientôt 

 il se divise en faisceaux rubanés, obliques en haut, plus ou moins les 

 uns que les autres, et, sur la ligne médiane, elles s'unissent au 

 muscle congénère du côté opposé. En sorte que, par ses contractions 

 le muscle mylo-hyoïdien s'abaisse et concourt au développement de la 



