176 LE CASSE-NOIX VULGAIRE. 



poche membraneuse. Le butin se glisse dans le vide, s'y presse, s'y 

 condense sous l'influence de la pression du bec et l'action musculaire. 



Quand, par sa volonté , l'oiseau veut projeter au dehors son appro- 

 visionnement, il met en action un autre système musculaire qui opère 

 dans un sens opposé au premier, lequel suspend ses fonctions. Le 

 mécanisme de cette opération n'est pas moins curieux que le précédent. 



La langue commence son mouvement d'ascension. Ce premier temps 

 de l'opération est propre à tous les oiseaux. Il est dû à l'action d'un 

 muscle appelé par Wicq d'Azyr muscle conique de l'hyoïde, et par 

 Dn\ernoY niHsclc mylo-cératoïdicn. Ce muscle est triangulaire; sa base 

 est en rapport, avec le fond du sac et la trachée. Il s'insère à la partie 

 moyenne de la face interne du maxillaire inférieure, descend on lon- 

 geant celui-ci, passe sous le mylo-hyoïdien; puis, il s'élargit pour 

 envoyer des insertions à la grande cornée de l'hyoïde, d'autres à la 

 trachée. Des faisceaux essentiels contournent le fond du sac et, sur la 

 ligne médiane, s'unissent au muscle congénère de l'autre côté. 



Prenant son point d'appui sur le maxillaire, le conique de l'hyoïde 

 soulève l'appareil hyoïdien , rapproche le larynx du palais, projette la 

 langue en avant et remonte le fond du sac. 



D'autre part, sous l'influence des hypoglosses transverses, la langue 

 atteint la voûte palatine. Tout à la fois un muscle rubané , qu'on 

 pourrait appeler mylo-kustoïdien , remonte également le sac. Ce muscle 

 s'insère à la face interne et sur le tiers antérieur de chaque branche 

 de la mâchoire inférieure , dans l'angle formé par la réunion des 

 maxillaires. Il couvre de petits faisceaux la partie antérieure et supé- 

 rieure du sac membraneux, et la contraction apporte le fond du sac 

 jusque dans cet interstice du maxillaire, en achevant le vide de la 

 cavité de celui-ci. Ce muscle est propre au Casse-noix. N'ayant pas de 

 sac guttural à remonter, à plier sous la mâchoire inférieure des autres 

 oiseaux, ni des mammifères, il n'a pas de raison d'être ni chez les 

 premiers , ni chez les derniers. 



La nature prévoyante a donc mis à la disposition de cet oiseau un 

 sac qui se développe dès que l'urgence en commande l'emploi. Aussitôt 

 qu'il devient inutile, au contraire, il se replit sur lui-même et disparaît 

 pour ne causer ni excédent de poids, ni obstacle aux mouvements. 



Cette organisation est très singulière, et la Science demandait à la 

 connaître. 



