8 NOTE SUR LA HOUILLE. 



Ces différences dans les proportions de substances volatiles et de 

 résidus fixes semblent en rapport avec la nature organique primitive 

 des tissus houillifiés. On sait en effet que le bois des Calamodendrons 

 est composé de bandes rayonnantes alternativement formées de tissu 

 ligneux et de tissu prosenchymateux à parois épaisses, tandis que le 

 bois de Cordaïte, beaucoup moins dense, rappelle celui de certaines 

 Conifères { Aruucuriées) actuelles. 



Nous avons fait remarquer plus haut que la portion deLépidodendron 

 analysée appartenait à la portion de l'écorce fortement lignifiée et 

 durcie. De même, la partie du Mégaphyton , soumise à la distillation , 

 a été la partie extérieure de l'écorce dure et formée de fibres hypoder- 

 miques entremêlées de petites racines. 



Les Psaronius, au contraire, étaient représentés par le mélange de 

 racines et du tissu cellulaire parenchymateux dans lequel elles descen- 

 dent comme on sait le long de la tige. 



Il résulte de ces remarques que l'on pourrait admettre que les 

 parties du végétal originairement dures, compactes et lignifiées pro- 

 fondément, ont fourni un coke aggloméré et relativement moins de 

 matières volatiles , tandis que les tissus plus faiblement lignifiés ou 

 parenchymateux ont donné un coke bulleux plus ou moins boursouflé 

 et une plus grande quantité de gaz. 



L'influence du mode de groupement des éléments dans les tissus 

 primitifs se retrouve donc môme après la houiliiflcation , et se mani- 

 feste par les différences notables dans les quantités et les propriétés 

 physiques des produits de la distillation. 



La composition chimique élémentaire, qui est sensiblement la même 

 pour les échantillons choisis isolés dans les grès argileux, et pour ceux 

 pris au sein même de la grande couche, démontre que la différence 

 de composition du milieu servant de gangue n'a pas eu grande 

 influencesur l'état définitif de laliouillc, conclusion à laquelle nous 

 étions déjà arrivé en examinant la structure et les propriétés des 

 galets de houille. 



On peut se rendre compte de la composition à peu près semblable 

 delà houille produite par des plantes ou des parties de plantes 1res 

 différentes en remarquant que les cellules, les fibres et les vaisseaux , 

 étant formés de cellulose et de quelques-uns de ses isomères, la diffé- 

 rence de composition porte surtout sur le contenu des cellules : 



