42 LE PERDORTYX MONTESSUS. 



La femelle est de couleur bois de chêne, plus foncée sur les parties 

 supérieures, sans taches ou rarement maculée de points ou bandes 

 noires. Comme elle, certains mâles ayant la même teinte, ne s'en dis- 

 tingueraient pas sans le coloris propre aux parties inférieures. D'un 

 autre côté, ajoute le naturaliste anglais, le passage d'une espèce à 

 l'autre est quelquefois si peu sensible, tant par la disposition que par 

 le rapprochement des couleurs, qu'il embarrasse l'ornithologiste qui 

 cherche à distinguer l'une de l'autre. Chacune a l'iris couleur noisette 

 et les pieds d'un rouge cuivré. 



Le colonel Sykes dit que la Perdicula argoondali ne hante pas les 

 terres cultivées. On la rencontre à Duckun, dans les parties plates du 

 pays, au milieu des rochers et des buissons couverts; ailleurs, sur les 

 plateaux les plus élevés et les pentes des montagnes, dans les herbes 

 . et les roseaux, jusqu'à une altitude qui peut dépasser mille mètres. 

 Elle s'élève sous les pieds d'un vol rapide et bruyant , en poussant un 

 cri aigu d'alarme. 



Le capitaine Burgess prétend qu'elle fréquente'Ies vallées pierreuses 

 et les rives buissonneuses des cours d'eau. 



Suivant M. Jerdon, la Perdicula asiatica habite toutes les forêts de 

 l'Inde. Quelquefois, mais plus rarement, on la rencontre dans les 

 jungles basses et les rives boisées du Carnatie, depuis le voisinage de 

 la mer jusqu'au sommet des plus hautes montagnes. 



Le docteur Adams affirme que cet oiseau fréquente les vallées des 

 étages inférieurs du versant ouest de l'Himalaya, qu'il vit en troupe 

 et émigré. « Il s'élève vivement, dit-il , avec un cri qui rappelle celui 

 du faisan. Il vole à une courte distance, s'arrêtant fréquemment dans 

 les buissons rapprochés pour s'y cacher. Je n'ai pas vu cette espèce 

 dans la plaine de l'Inde. » 



Les deux espèces de Perdicula vivent en compagnie de dix à vingt 

 individus. Le colonel Sikes, n'en ayant jamais rencontré une seule 

 isolée ou un couple vivant à part, en a conclu que ces gallinacés 

 pourraieui lort bien être polygames. 



Leurs mœurs et leur manière de vivre les rapprochent plus des 

 perdrix, surtout des perdrix rouges, que des cailles. Elles sont vives, 

 agitées, et se nourrissent de petites graines telles que celles de la 

 moutarde. 



Pendant plusieurs mois de l'année 1884, j'ai observé moi-même, 



