LE PERDORTYX MONTESSUS 43 



vivant en volière à Chaion, chez M. Tissot , oiseleur et naturaliste, 

 onze Argoondah , parmi lesquelles se trouvait une seule femelle. Dix 

 n'ont pu s'acclimater et ont succombé. J'ai conservé la dépouille de la 

 femelle et de cinq mâles , qui font partie de mes collections. 



La survivante est pleine de santé. Gaie, remuante, elle court avec 

 la rapidité de l'éclair. Elle voltige avec la même vitesse, fait des tours 

 et des bonds les plus comiques , saule sur les perchoirs, en descend, 

 quand il ne lui plaît pas de s'y reposer, avec la même agilité, pour 

 recommencer ses évolutions qui sèment le trouble et le désordre, peut- 

 être l'effroi , parmi les hôtes de la volière. Elle chante assez souvent et 

 fait entendre, d'une voix faible et douce, un gracieux gazouillement, 

 qui n'a aucune ressemblance avec le chant des genres perdix et cotur- 

 nix, et se rapprocherait plus ou moins de celui du bengali à collier 

 rouge. Pour chanter, elle se dresse, allonge le cou, et la gorge s'agite 

 de petits mouvements onduleux et précipités en rapport avec les 

 modulations de sa voix. 



Les deux espèces de Perdicula, quoique de taille inférieure, ont 

 beaucoup plus de ressemblance avec le Perdortyx que celui-ci avec le 

 Synoicus australis. Leur bec est, comme chez le premier, plus arqué que 

 celui des Synoicus mais un peu comprimé sur les côtés. Leur tête est 

 plus arrondie , tandis que chez les Synoicus australis les parties infé- 

 rieures sont maculées de taches noires en forme de Vsur un fond roux 

 clair; les Perdicula, à la façon du Perdortyx qui est, sur les mêmes 

 régions, barré de noir et de blanc roussâtre , sont rayées de bandes 

 noires alternant avec des bandes blanches chez les Perdicula argoondah, 

 et blanches légèrement teintées de roux chez la Perdicula asiatica , 

 teinte que Gould désigne par l'expression buffle Ou couleur de buf/le. 



De taille égale, les deux espèces sont notablement plus petites que 

 les cailles et les synoicus. La distribution de leurs couleurs est 

 généralement identique et les teintes diffèrent peu. Les mâles ont 

 généralement les parties supérieures d'un brun roussâtre, un peu plus 

 clair chez l'argoondah que chez l'asiatica, qui prend une teinte légère- 

 ment violacée, et sont maculés, sur cette même région, de barres et 

 détaches; les unes, plus ou moins noires, les autres couleur buffle. 

 Une étroite bande blanche chez l'argoondah et blanche teintée de 

 couleur buffle chez l'asiatica sillonne la région ophtalmique au-dessus 

 et au-dessous de l'oeil. Des bandes analogues, mais d'un roux de rouille. 



