LE PERDORTYX MONTESSUS. 4o 



absence dans les collections et les musées, et l'ignorance où nous 

 sommes à son endroit. 



Nous terminerons en api)elant l'attention des ornithologistes sur 

 un oiseau aussi intéressant. Des recherches doivent être faites et pour- 

 suivies, chaque année, dans le but de découvrir l'un et l'autre sexe. 

 L'attention doit se porter surtout vers les passages de cailles, aussi 

 bien ceux de printemps que ceux d'automne. Il faudrait surveiller et 

 inspecter l'agglomération, dans un seul wagon, de ces vingt à trente 

 mille cailles qu'emporte la voie ferrée vers Paris, Londres, Berlin, 

 Petersbourgetailleurs.il faudrait visiter les volières de ces spéculateurs 

 impitoyables des régions méridionales qui réunissent , pour les livrer 

 à la consommation, un nombre non moins grand de ces gallinacés. 



J'ai déjà signalé, en plusieurs circonstances, ce trafic barbare. Je le 

 condamne et déplore sa permanence. Il a lieu aussi bien à l'automne 

 qu'au printemps. Le 3 avril 1S85, je lisais dans un journal : « Trente- 

 six mille cailles ont été apportées par le paquebot ^«la^o/te, arrivé la 

 semaine dernière d'Alexandrie. Ces cailles, vivantes, proviennent de 

 la Basse-Egypte, et l'on en prend au filet des quantités considérables 

 sur les bords du lac Menzaleh, oi!i abondent, du reste, d'autres oiseaux, 

 tels que les pélicans, les flamands, les oies et les canards. Ces cailles 

 ont été réexpédiées le soir même sur Calais à destination de Londres. » 



En résumé, l'oiseau qui, en 1SG2, a été rangé dans le genre Synoïcus, 

 ne possède pas tous les attributs de ce genre. Il présente, au contraire, 

 des caractères anatomiques propres et à nul autre attribuables. Par 

 cette raison, cet oiseau doit former un genre nouveau dans le groupe 

 des Coturnix. Ce groujDe lui-même renferme plusieurs sous-groupes, 

 dont chacun réunit les espèces les plus voisines. Il peut former autant 

 de genres diff"érents, être séparé des perdrix, familles des Perdicinœ, 

 et à lui seul composer une famille di:^tincte, la famille des Coturnicinee, 

 en tête de laquelle se placeraient les Perdicula. Viendraient ensuite le 

 genre Perdortyx, puis le genre Synoïcus, le genre Coturnix, etc., 

 ordre que nous avons admis précédemment. 



Il reste à découvrir la patrie du Perdortyx. Aux explorateurs des 

 contrées lointaines appartient cette tâche. Ces hommes courageu.x 

 devront donner quelques soins à des recherches spéciales. De leur 

 enquête pourrait sortir un jour la découverte du lieu d'origine de ce 

 curieux gallinacé. 



