LES COLONIES CELLULAIRES. 61 



et produisaient de nouveaux tissus: un tissu musculaire et un tissu 

 nerveux, des éléments sensoriaux spéciaux, etc., etc. 



Il semble même probable, maintenant, que les éléments musculaires 

 et les éléments nerveux eurent une origine commune dans les éléments 

 neuro-musculaires, si je puis les nommer ainsi, que divers observa- 

 teurs i)ensent avoir trouvé chez les hydres. 



Ces différenciations sont un résultat de la division du travail physio- 

 logique, qui a porté d'abord sur les éléments histologiques , ensuite, 

 sur les organes, lorsqu'ils furent constitués. 



Certains éléments ont servi à former la trame, la charpente du 

 corps; d'autres, les éléments épithéiiaux, ont formé un revêtement 

 protecteur au dehors, séci-éteur dans certaines parties internes, géné- 

 rateur dans d'autres. 



Les éléments musculaires se sont chargés d'exécuter les mouve- 

 ments; les nerveux, de percevoir les sensations, de les coordonner, 

 de les interpréter et d'ordonner les mouvements. Ils ont constitué une 

 sorte d'aristocratie dans la colonie animale, mais, une aristocratie 

 justifiant ses privilèges par les services qu'elle rend. 



Nous avons vu que les colonies cellulaires, en bourgeonnant d'une 

 manière ou d'une autre, avaient fourni des colonies plus complexes, 

 formées chacune de plusieurs individus coloniaux. 



Ces colonies du second degré ne sont pas toutes restées au même 

 point. Dans les unes, les inférieures, tous les individus sont restés 

 semblables entre eux; dans les autres, et les cœlentirés nous en offrent 

 de nombreux exemples, ils se sont adaptés à des fonctions spéciales; 

 certains, même, se sont atrophiés et sont descendus au rang de 

 simples organes. 



Dans cette voie, la fusion a pu aller assez loin pour imprimer à 

 l'ensemble l'aspect d'une fausse unité, qui n'a plus paru multiple qu'au 

 point de vue de la colonie cellulaire primitive. 



Arrivé à ce point, l'animal colonie a pu proliférer de nouveau et 

 constituer des colonies du troisième degré, question qui a encore 

 besoin d'être étudiée à certains égards. 



Les êtres complexes produits de cette manière ont subi ensuite une 

 sorte d'unification par suite de la subordination de certaines parties à 

 d'autres devenues prépondérantes. 



La génération sexuelle, venant supplanter la génération par bour- 



