66 LES COLONIES CELLULAIRES. 



organes do'ubles, on peut dire qu'il a deux foin plus de chances de vie 

 qu'un monomérique. C'est pour cela que le type primitif monomérique 

 a presque complètement disparu. Parla suite, divers organes du bimère 

 se sont fondus plus ou moins, certains se sont unis au point de pré- 

 senter l'apparence d'une unité. 



Au point de vue morphologique, on évite, dans bien des cas, de 

 grandes difficultés, en admettant que des êtres déjà bimériques se sont 

 assemblés pour former, d'une part, des colonies radiantes, de l'autre, 

 des colonies linéaires. 



Quelques vo's nous montrent des êtres encore purement bimériques; 

 mais, bientôt, ils se sont mis à proliférer des métamères, à en produire 

 des quantités considérables, si bien que la grande majorité de leurs 

 espèces est surtout remarquable par le très grand nombre des 

 métamères. 



Chose bien remarquable , c'est dans un nombre moyen de zooniles que 

 réside la condition principale du progrès. 



Les êtres qui ont proliféré des zoonites en nombre énorme, comme 

 les Cestoïdcs, se sont dégradés d'une manière irrémédiable. Tout au 

 contraire, ceux chez lesquels les métamères se sont formés en nombre 

 moyen et chez lesquels ils se sont plus ou moins fondus , de manière à 

 former une pseudo-unité, ont progressé, se sont élevés jusqu'aux 

 Mollusques, jusqu'aux Arthropodes, jusqu'aux Vertébrés. 



A première vue , les mollusques ne paraissent pas métamériques , 

 et cependant ils le sont comme origine et comme structure intime. 



Chez l'Amphioxus, le plus infime de lous les vertébrés actuels , le 

 métamérisme a disparu extérieurement, mais on en retrouve encore 

 des traces très nettes à l'intérieur. 



Chez les Vertébrés plus élevés, les vertèbres et les pièces d'origine 

 vertébrale représentent incontestablement le squelette d'autant de 

 métamères ou zoonites et forment ce qu'on nomme des ostéodesmes. 



Chez les Vertébrés eux-mêmes nous pouvons trouver des preuves de 

 cette loi qu'un trop grand nombre de métamères est fatal au progrès, 

 les Ophidiens en sont un exemple frappant; mais, aussi, qu'un trop 

 petit nombre est également funeste , les Batraciens anoures nous le 

 prouvent. 



Ces Batraciens , en effet, bien qu'étant les premiers de leur classe, 

 n'en sont pas moins restés des formes inférieures et sans avenir. 



