114 DES TREMBLEMENTS DE TERRE ET DES VOLCANS. 



qu'il m'a semblé qu'il ne serait pas sans intérêt de visiter sans délai 

 les localités où a sévi le plus fortement le tremblement de terre du 

 23 février dernier (1887). Il se peut, en effet, que les troubles sismiques 

 ne soient point terminés, et, dès lors, qui sait si les secousses ultérieures 

 n'auraient pas pour résultat d'effacer au moins en partie les traits les 

 plus significatifs de la première? C'est donc sur un sol vacillant encore 

 que je viens d'explorer, dans le très peu de temps dont je disposais, 

 la côte ligurienne depuis Cannes jusqu'à Gênes. J'ai fait ce voyage, 

 qui n'a pas été dépourvu d'incidents poignants, en compagnie de M. A. 

 Levallois, directeur de la station agronomique de Nice, que ses études 

 spéciales attiraient en même temps dans cette région. 



Je n'ai fait que suivre la côte, mais tout indique que, les oscillations 

 s'étant produites perpendiculairement à cette ligne, c'était là en réalité 

 la direction la plus instructive à adopter. 



On est bien frappé, en allant de Fréjus à Gênes, de traverser succes- 

 sivement une série de maxima et de minima de trépidations, révélées 

 par l'intensité des ruines et par le nombre des victimes. A cet égard 

 encore, l'excursion était, suivant moi, urgente, car on relève déjà avec 

 activité les murs écroulés, on répare les toitures, on déblaie les rues, 

 et, avant peu , il sera impossible d'apprécier le désastre autrement que 

 par le récit des témoins. Il faut noter aussi , au même point de vue , le 

 mélange, dans tous les villages, de ruines anciennes qu'on néglige de 

 démolir, aux débris récents qui progressivement prendront très vite 

 les mêmes caractères qu'elles, et qu'il sera de plus en plus difficile d'en 

 distinguer. 



En traçant, sur une carte, l'intensité constatée en chaque point du 

 littoral qu'on peut représenter, par exemple, par des teintes de plus 

 en plus foncées, on voit se dessiner des bandes parallèles dirigées du 

 sud-est au nord-ouest et qui affectent une symétrie remarquable. 



L'axe évident passe par Diano-Marina , où tout a été renversé, même 

 les petits murs mitoyens des champs qui, vu leur peu de hauteur, ont, 

 partout , mieux résisté que les autres constructions. A l'est comme à 

 l'ouest, se montrent des bandes relativement préservées et dans cha- 

 cune desquelles se constatent des gradations ménagées vers un mi- 

 nimum placé, celui de l'est vers Loano, celui de l'ouest vers Bordi- 

 gherra. En Italie, un nouveau maximum, mais plus faible que celui 

 de Diano-Marina, s'annonce progressivement et apparaît à Noii : il a 



