DES TREiMBLEMENTS DE TERRE ET DES VOLCANS. 127 



une large vallée, s'abaisse successivement jusqu'à l'altitude de 1,300 

 à 1,500 mètres. » 



On peut voir un autre trait de ressemblance avec les volcans dans 

 les sources chaudes déjà mentionnées, auxquelles les tremblements de 

 terre donnent si souvent naissance, et même dans des émissions de 

 gaz, de fumées et de flammes. Déjà, en 1883, on avait constaté à 

 Ischia que plusieurs sources, telles que celles de Gurgitello, accusaient 

 de l'irrégularité dans leur volume comme dans leur température; que 

 la fumerolle de Monte Cito, à peu près éteinte, s'était ranimée et 

 émettait de forts jets de vapeur sifflants et répandant l'odeur de l'hy- 

 drogène sulfuré; qu'à Forio, dans les citernes de San Pietro et de la 

 partie haute de la ville, la température des eaux s'était élevée. On avait 

 vu des éruptions d'eau chaude résulter du tremblement de terre de 

 Catane en 1818; des vapeurs aqueuses avaient jailli en 1812 dans la 

 vallée du Mississipi près de New-Madrid; des mofettes, de la boue, 

 des fumées noires et même de la flamme à Messine en 1783, et à 

 Cumana en 1797. Pendant la catastrophe qui détruisit Lisbonne, le 

 1'"' novembre 1755, on vit des flammes et une colonne de fumée sortir, 

 près de la ville, d'une crevasse nouvellement formée dans le rocher 

 d'Alvidras. Une grande quantité de gaz acide carbonique qui sortit des 

 crevasses, pendant le tremblement de terre de la Nouvelle-Grenade, 

 le 16 novembre 1827, dans la vallée de Magdalena, asphyxia une 

 multitude de serpents, de rats et d'autres animaux qui vivaient dans 

 les cavernes. 



Il résulte de ces faits et de bien d'autres, que la cause des tremble- 

 ments de terre ne saurait difl'érer de celle des volcans. Quant à 

 celle-ci, il y a très longtemps que les hommes ont tenté de la trouver, 

 et tout d'abord , cela va s'en dire , par un effort de l'imagination toute 

 seule. Pour les anciens c'était Typhon qui, dans sa fuite souterraine 

 du Caucase en Italie, vomissait des flammes. Vulcain avait établi ses 

 forges dans les profondeurs du Vésuve et de l'Etna; Satan lui succéda: 



Tom Robin, matelot de Doiivre, 

 Au phare nous abandonna 

 Pour aller voir si l'on découvre 

 Satan, que l'archange enchaîna, 

 Quand un bâillement noir entr'ouvre 

 La gueule rouge de l'Etna. 



