132 DES TREMBLEMENTS DE TERRE ET DES VOLCANS. 



tion , toutefois, ne repose que sur des données peu nombreuses, et 

 M. Verbeek est porté à croire qu'un volume de 150 à 200 kilomètres 

 cubes se rapprocherait plus de la vérité. Même dans ce cas, le chiffre 

 serait encore huit à onze fois plus fort que celui du Krakatau ; cela 

 d'ailleurs concorde avec ce fait qu'à Madoera, à plus de 500 kilomètres 

 du Tarabora, le soleil fut alors complètement obscurci pendant trois 

 jours, tandis que, lors de la catastrophe de 1883, l'obscurité ne dura 

 qu'un petit nombre d'heures. 



De ces 18 kilomètres cubes , il n'y en a pas moins de 12, ou les deux 

 tiers de la masse totale, qui se sont déposés à l'intérieur du cercle déci'it 

 autour du Krakatau avec un rayon de 15 kilomètres. Comme la mei', 

 entre Krakatau et Sébasi, n'était profonde que de 3G mètres et qu'en cet 

 endroit l'épaisseur de la couche de débris atteint environ le même 

 chiffre, la navigation est devenue absolument impossible dans ces 

 passages. 



Portées au plus hautes régions de l'océan aérien par la puissance de 

 leur projection, et reprises , à GO kilomètres d'altitude peut-être, par 

 les vents réguliers, les cendres se sont étalées en une couche qui a 

 modifié longtemps la transparence et la couleur de l'atmosphère. C'est 

 à leur présence qu'il a été naturel d'attribuer les lueurs roses du 

 crépuscule et de l'aube, si ressemblantes avec les aurores polaires qui 

 n'ont d'ailleurs rien de commun avec elles et dont on s'est tant occupé. 

 C'est à elles aussi que le soleil a dû de se montrer environné d'une 

 auréole inusitée. 



Comme on le conçoit, les lueurs crépusculaires ont été plus intenses 

 dans les régions plus voisines du détroit de la Sonde, là où les pous- 

 sières étaient moins délayées dans l'air; au début, le phénomène fut 

 même localisé dans une région particulière. C'est ainsi qu'au 31 dé- 

 cembre 1883, M. Pélagaud écrivait de la Réunion : « En faisant relever 

 avec soin les journaux de bord des navires qui nous arrivent de tous 

 les points de l'océan Indien, j'ai pu constater ce fait curieux que cette 

 illumination ou cette gloire aurorale et crépusculaire n'était visible 

 que sur une zone allongée en forme de fuseau et dont la Réunion 

 occupe presque le centre. » En traçant sur un planisphère la zone 

 lumineuse, on constate que son axe part du détroit de la Sonde pour 

 aboutir au sud de Madagascar et coïncide avec la ligne de translation 

 des cyclones. 



