156 NOTE SUR LE GENRE /ETHEOTESTA, BRONG. 



du grain est rempli de cellules qui se sont développées dans l'intine; 

 aucune d'elles ne paraît prendre de prépondérance marquée sur les 

 autres et être le point de départ spécial d'un tube pollinique. Vexine a 

 une surface chagrinée et présente une série de lignes en relief, qui se 

 coupent, mais qui ne sont autre chose que des saTlIies produites par les 

 cloisons intérieures. 



A la surface de l'exine, dans les figures polygonales irrégulières qui 

 en résultent, on remarque des ouvertures rondes ou elliptiques, à bords 

 réguliers, quelquefois déchiquetés, qui mettent en communication 

 l'intérieur du grain avec l'extérieur; on retrouve des ouvertures analo- 

 gues sur les cloisons qui séparent les cellules internes. 



Si ces ouvertures ne sont pas accidentelles, ce que nous croyons, on 

 peut supposer, ou bien que ce sont les traces laissées par l'insertion de 

 tubes polliniques miilliplcs, ou bien qu'elles ont servi de passage à des 

 corps mobiles analogues à des Aulliérozoulcs. 



Nous n'avons jamais rencontré, dans plus de trois cents graines 

 silicifiéesprovenantde Saint-Etienne, que nous avons étudiées, de traces 

 de tube pollinique, et à plus forte raison de traces d'Anthéi'ozoïdes. 



Si les ouvertures en question correspondaient à la sortie de tubes 

 polliniques, il en résulterait que le pollen (prothalle mâle) des 

 .€lhcolcsla , après un développement, mis du reste hors de doute par le 

 nombre de cellules que le grain renferme et par son volume qui, 

 actuellement, est bien supérieur au diamètre du canal par où il a 

 pénétré dans la chambre pollinique, aurait émis un nombre considé- 

 rable de tubes pendant son séjour dans cette cavité, et pendant que les 

 archégones devenaient adultes. 



La plupart des graines houillères se détachaient de la plante avant 

 d'être aptes à être fécondées, mais en em))ortant prudemment avec 

 elles dans la chambre pollinique les prothalles mâles nécessaires à la 

 fécondation, ceux-ci eux-mêmes avaient besoin de séjourner un certain 

 temps dans cet abri protecteur et nourricier pour atteindre leur maturité. 



Quant à la deuxième hypothèse, si elle était justifiée par des obser- 

 vations plus nombreuses et plus complètes, et qu'elle pût être admise 

 sans aucun doute, elle correspondrait à une phase intéressante de 

 l'évolution des plantes qui manque absolument dans le règne végétal 

 actuel. 



Les plantes dicotylédones angiospermes sont reliées, comme on sait, 



