NOTE SUR QUEI.QUIÎS POISSONS FOSSILES TROUVES EN ITALIE 193 



Leur peau ne ]30sséde pas d'écaillés apparentes, leurs corps sont 

 comprimés, ils n'ont que des dents en velours ras et le Gasteronemus 

 Rhombeus se distingue surtout par le prolongement de ses nageoires. 



Les squelettes de ces poissons sont admii'ablcment bien conservés 

 comme tous ceux d'ailleurs que j'ai pu voir dans le musée de Vérone. 

 Ils paraissent avoir été les victimes d'une éruption volcanique ou d'un 

 bouleversement terrible changeant presque instantanément la nature 

 des eaux dans lesquelles ils vivaient. 



L'asphyxie est probablement arrivée, comme produite par une 

 décharge électrique, car on dirait que les coi'ps de ces poissons n'ont 

 pas été tourmentés par l'agonie. Ils se sont trouvés transportés du 

 milieu liquide dans lequel ils vivaient, dans le milieu solide qui les 

 a conservés aussi rapidement que le collodion reçoit et conserve l'im- 

 pression de la lumière. 



Leur attitude est si naturelle qu'ils semblent vouloir encore conti- 

 nuer à nager dans les argiles où ils se sont incrustés. 



Les espèces renfermées dans le musée de Vérone sont très nombreuses 

 et on peut remarquer dans les squelettes toutes les phases du dévelop- 

 pement de la taille des poissons. Quant à la nature du terrain dans 

 lequel ils sont restés enfouis, voici ce que me dit le signor Ste))hano 

 dans une de ses dernières lettres : « Quanto agli illeolili dcl Boica 

 Provincoi di Verona appartengona Eoceen inféi-ieur, toujours à une 

 même profondeur stratigrafique dans les shistes argilleuses. » 



Le dépôt de poissons fossiles découvert au monte Bolca est certaine- 

 ment le plus curieux de ceux que l'on a trouvés jusqu'alors dans le 

 terrain crétacé et jusque dans les premières assises de l'éocène. 



Certaines espèces, notamment celles que j'ai l'honneur de vous pré- 

 senter, ne se rencontrent absolument que dans cet endroit ; aussi est-il 

 très dilficile pour les paléontologues d'en acquérir des spécimens que 

 le gouvernement italien n'aime pas à voir ailleurs que dans ses musées. 

 Par l'entremise de M. Quincy et de M. Berthier, auxciucls j'adresse 

 tous mes remerciements, le dessin des poissons en question a été 

 envoyé au Muséum de Paris, où M. Bernard Renault a bien voulu les 

 étudier. 



« Le dessin de vos poissons, me disait-il à la date du 28 juillet 1888, 

 m'a été transmis par M. Berthier, secrétaire de la Société d'Histoire 



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