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Ich werde zuerst mit der Beschreibimg' der Beschaffenheit der Erd- 

 oberfläche in der Umgebung der Hauptstadt Mexiko beginnen. 

 Maßgebend für die Gestaltung des Hochlandes von Mexiko, des Valle de 

 Anahuac, waren die beiden Vulkane: der Popocatepetl imd der Iztaccihuätl. 

 Zu denselben gelangt man am besten mit der Morelos-Bahn, welche die 

 Hauptstadt Mexiko mit Cuantla verbindet; bei der Station Amecameca 

 nähert man sich dem Fuß der beiden Nevados. Der Weg führt die 

 ersten 75 Kilometer durch reine vulkanische Gruppen zwischen Schlacken- 

 kegeln und zerklüfteten Kraterbergen hindurch. Der sogenannte Penon 

 grande, etwa 13 km südöstlich der Hauptstadt, an dessen roten Gehängen 

 die Bahn in unmittelbarer Nähe hinführt, ist ein geschlossener Schlacken- 

 liügel, während die Caldera bei Reyes, ca. 22 km entfernt, einen rings 

 umwallten Krater darstellt. Weiter westlich erblickt man den Cerro de 

 Tlapacöya und den Vulkan Teutli. stellenweise mit undurchdringlichen 

 Gebüschen von Opuntien aus der Gruppe der Aculcatac besetzt. Von 

 hier aus treten, da nur noch 30 — 40 km entfernt, die Schneehäupter in 

 ihren grandiosen Formen hervor, der Iztaccihuätl, ein dreizipfeliges 

 Hochgebirge, der Popocatepetl, ein einziger ungeheurer Kegel. Die 

 Bahn verläßt nun die Thalebene von Mexiko und steigt über schwarze 

 Lavafelder empor. Vor Tenango wird der fast versiegte Fluß über- 

 schritten, welcher die Gletscherwasser des Popocatepetl in den Chalco- 

 See führt. Der Fluß legt ein tiefes Rinnsal einer zei'ldüfteten Masse 

 basaltischer Lava bloß. Nach einem weiteren Aufstieg von etwa 100 m 

 tritt man in die Thalebene von Amecameca ein, welche gleichfalls von 

 vulkanischen Höhen umgeben ist. Die kleine Stadt selbst bleibt noch 

 hinter dem Sacromonte, einem isolirten Hügel von ca. 70 m Höhe, mit 

 Eichen und Ahuehuete (der ßiesen-Taxodie von Chapultepec) bedeckt, 

 verborgen. Von einer der beiden weitberühmten Wallfahrtskirchen des 

 Sacromonte genießt man eine der herrlichsten Gebirgsansichten der Erde. 

 Die Bestandteile der Erdbildungen dieser ganzen Gegend sind ein Zer- 

 setzungsprodukt vulkanischer Auswurfsmassen. An der Erdoberfläche 

 selbst bestehen dieselben aus einem äußerst feinen, lichten Lehm, welcher 

 tiefer hinab fest und hart wird und sich auf breiten Schichten von 

 Bimsstein-Konglomerat lagert. 



Weiter aufsteigend von Amecameca bis zu dem die beiden Nevados 

 verbindenden Bergrücken gelangt man durch Schluchten, welche mit 

 Opuntien und Maniillaricn dicht besetzt sind, zum Rancho des Generals 

 Sanchez Ochoa. Unter einer staubigen, Kalk und Asche führenden Ei'd- 

 schicht, welche jeder organischen Beigabe entbehrt, von ^,'i — 1 m Dicke, 

 lagert sich eine fest cementierte Schicht, hart wie eine Tenne, bald aus 

 hartem Lehm, bald aus Mergel bestehend. Auf der Grenze beider 

 Bildungen, welche nicht ganz ebenfiächig, sondern wellig und uneben ist, 

 ruht häufig ein weißer Kalküberzug. Die obere, staubähnliche Erdschicht 

 ist ein Spiel der Winde. Zuweilen wird sie ganz fortgeweht; in ab- 

 schreckender Nacktheit liegt dann die rauhe, felsähnliche Erde da. Bis 

 zum Rancho bleibt die Formation dieselbe, nur wird der AVeg zeitweise 

 durch große Blöcke schwarzer Auswurfsmasse, einer Art Andesit, ver- 

 sperrt, in dessen staubigen Spalten Maniillaricn aus der Gruppe der 

 Crinitae ein bescheidenes Dasein führen. Etwa tausend Meter über der 

 Ebene führt der Pfad am Rande eines jetzt vertrockneten Rinnsals, einer 

 tief einschneidenden Barranca hin. Dort sieht man unter einer etwa 



