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Schwierigkeit mehr, denn systematische Schranken existieren im allgemeinen 

 nicht bezüglich j)hysiologischer Fragen. (Fortsetzung folgt.) 



Beitrag zur Kenntnis der Agave americana L. 



Von C. Sprenger, S. Giovanni a Teclnccio. 



Eine der wandelbarsten Pflanzen der Erde ist offenbar die Agave 

 aniericana L. Bekannt nncl knltiviert auf dem ganzen Erdenrund, wo 

 sie zu leben vermag und überall beliebt und gehaßt, je nachdem sie 

 nützlich ist, oder es nicht sein kann, ist sie im Laufe der Jahrhunderte 

 so dehnbar geworden und so verwandelt, daß man manche ihrer Säm- 

 lingsformen kaiun noch als zu ihr gehörend anerkennt, und irregeführt 

 durch das befremdliche äußere Bild derselben, haben manche Botaniker 

 sich verleiten lassen, diese oder jene Form unter die guten Species zu 

 erheben, so z. B. Agave Milleri und Agave expaiisa und andere mehr.- 



Nichts kann interessanter sein, als diese schöne Agave aus Samen zu 

 erziehen. Nur muß man sich diesen Samen aus Südeiu'opa verschaffen 

 oder noch besser aus dem sonnigen Vaterlande, Mexico, wo sie in Ge- 

 meinschaft mit anderen Agaven wächst und blüht. Man ist sicher, eine 

 respektable Anzahl intensiv abweichender Formen zu erhalten, die 

 allein füi^ sich eine kleine Sammlung ausmachen können. Manche be- 

 schreibenden Diagnosen geben die Anzahl ihrer Blätter an und beziffern 

 sie auf ca. 30 — 40 oder etwas mehr, und man kann garnicht begTeifen, 

 wie man das zu Wege bringt: Die Zahl der Blätter läßt sich eben nicht 

 feststellen, denn sie variiert in der Anzahl ihrer Riesenblätter von 20 bis 

 100 und mehr! Keine Pflanze gleicht der anderen, sofern sie nicht alle 

 von einer einzigen Abstammung. Bald sind die Blätter kurz, absolut 

 aufrecht oder leicht gebogen, muldenartig nach innen gekrümmt, oder 

 sehr lang und nach außen elegant zurückgeschlagen. Bald sind sie 

 schmal, bald breit, bald dünn, bald ungeheuer fleischig, und das Spiel 

 der Zähne gleicht dem aller feinen und gröbsten Sägen der Welt. Die 

 Endstacheln sind bald schwarz, bald braun in allen Tonarten, bald gelb 

 und dabei lang, sehr lang oder kurz. Fast immer sind die Blätter mehr oder 

 weniger blaugrttn, selten fast rein grün, öfter blendend, fast weißlich 

 bereift, silberglänzend, und solche Exemplare sind besonders wertvoll und 

 hervorragend schön. Wenn man sich Sämlinge aus dem Süden kauft und 

 diese ausdrücklich verlangt, kann man das alles darunter finden. Auch 

 der Höhe, der Länge und Richtung der Blätter nach variiert diese schöne 

 Weltbürgerin. Es giebt wahre Riesen unter ihnen, besonders in sehr 

 warmen oder heißen Klimaten und auf nicht allzudürrem Boden, wo 

 sie eine Höhe von -i Metern erreichen und eine Blattlänge, die dieses 

 Maß noch überholt. Man weiß, daß diese Riesenstauden zum Teil nur 

 einmal blühen und alle Kraft einsetzen, um diese Blüten, diesen Riesen- 

 schaft so glänzend als möglich zu gestalten und zu erheben, sie sind in 

 der Tliat eine der gewaltigsten Leistungen im Reiche edler Gewächse. 



Sie kann sich zu jeder Jahreszeit entwickeln, doch bequemt sich 

 die vorbereitete Pflanze meist bis zum kommenden Frühjahr zu warten, 

 sofern sie den verflossenen versäumte! Schon vor dem Eintritt dieser 

 Blüte entwickelt die Pflanze ein ganzes Heer junger Schößlinge, die, 

 wenn jedes Jahr abgetrennt, sich stets ergänzen, und eine so überaus 

 reiche und gesunde Nachkommenschaft ergeben, daß mau eigentlich gar 



