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Die erste Bekanntschaft mit diesem eigenartigen Ccreiis machte 

 WiSLIZENUS auf seiner während der Jahre 1846 — 1848 unternommenen 

 Reise, welche für die Kenntnis der Kakteen von so hervorragender 

 Bedeutung werden sollte. Sie erstreckte sich von dem Staate Missouri 

 zunächst nach S. Fe in Neu-Mexiko und ging dann durch den Staat 

 Chihuahua und über die Städte Parras, Saltillo, Monterey, Ortschaften, 

 die uns Kakteenfreunden als das Eldorado unserer Pflanzen bekannt 

 sind, nach Matamoros, nahe der Mündung des Rio Grande del Norte. 

 Zwischen el Paso, der Grenzstadt von Mexiko und Texas und Chihuahua 

 war das Land an Kakteen bis auf einige Opuntien arm; die einzige 



Art, die WiSLIZENUS auffiel, war in einer 

 Entfernung von etwa hundert englischen 

 Meilen südlich von el Paso ein kleiner, 

 schmächtiger Ccrcus. Leider kam er in 

 sehr schlechtem Zustande in die Hände 

 von Engelmann, welcher die Ausbeute 

 von "WiSLIZENUS bearbeitete. Erst später 

 konnte die Beschreibung durch die Mate- 

 rialien, welche GeegG bei Cadena, südlich 

 von Cliihuahua, sammelte, bis zur Voll- 

 ständigkeit ergänzt werden. 



Die auffallendste Eigentümlichkeit, 

 welche unsere Pflanze bietet, ist die 



Frucht von Cerc 



Stacheln '0 im erwaclisenen 

 h) in jugendlichem 

 c) in altem Zustande. 



Entwickelung einer mächtigen, rübenförmigen Wurzel, aus welcher 

 sich der schlanke und schwache Stengel gewöhnlich als Einzelpflanze 

 erhebt. Die Wurzel kann sehr bedeutende Grössen erreichen, ich selbst 

 sah deren, welche einer großen Runkelrübe glichen, nur nähert sich die 

 Form derjenigen einer verlängerten A¥asserrübe, mit welcher sie auch 

 die weiße Farbe gemein hat. Gewöhnlich ist sie spindelförmig, doch 

 paßt sie sich durch den Druck in der Nähe befindlicher Steine, dem 

 gegebenen Räume an und zeigt außen mehr oder minder tief schalen- 

 oder selbst schüsseiförmige Eindrücke. Sie soll aber solche Dimensionen 

 erreichen, daß man sie mit einem Wassereimer verglichen hat. Diese 

 rübenförmige Wurzel ist offenbar ein Speicherorgan für die Baustoffe 

 der oberirdischen Pflanze, wahrscheinlich aber auch für AVasser, wenigstens 

 deutet die fleischige und saftige Beschaffenheit darauf hin. Der untere, fast 

 stielrunde, hier und da unregelmäßig geknotete Stamm ist aufrecht und ver- 

 liert offenbar bald durch Verwitterung die Oberhaut mit den Rippen, an 



