A. Mestre: Homenaje a Poey. Datos biográficos. 7 
junto de las especies zoológicas a Poey dedicadas, es, sin duda, 
la mejor demostración de su prestigio científico. 
Testigo excepcional fué Poey del inolvidable debate entre 
Cuvier y E. Geoffroy St. Hilaire sobre la fijeza y variabilidad 
de las especies orgánicas. “Dos grandes escuelas—escribía 
Poey—se dividen las ciencias biológicas: una que tiene al fren- 
te el nombre de Cuvier y otra que se halla personificada en 
Geoffroy St. Hilaire””... “Yo no soy—dice—de ninguna es- 
cuela, sin embargo de que mis convicciones más firmes son por 
las creencias de Cuvier; pero he encontrado tanta filosofía en 
las doctrinas de la escuela contraria, que me he dejado arreba- 
tar por ella de un movimiento simpático, y como busco ingenua- 
mente la verdad, he tomado el partido de quedarme con Cuvier, 
siempre que la fuerza de los hechos bien observados no me obli- 
guen a apartarme de las lecciones de tan sabio maestro.”” Par- 
tidario primeramente de Cuvier y Agassiz, se nota poco a poco 
en los escritos de Poey el cambio de sus apreciaciones. **En 
cuanto a ideas filosóficas—ha escrito el Dr. La Torre—nos ofre- 
ce Poey en sus opiniones sucesivas una síntesis de los progresos 
realizados por las Ciencias Naturales en el presente siglo (xIx): 
fiel en un principio a los preceptos de Linneo y Cuvier, acepta 
sus doctrinas, aunque le seducen las atrevidas concepciones de 
de Lamarck y Geoffroy Saint Hilaire; más tarde se deja arras- 
trar por los razonamientos de Agassiz, y busca la interpretación 
de los hechos en la célebre teoría de las causas finales; pero, en 
casi todos sus escritos, y particularmente en su disertación so- 
bre la especie, se sienten palpitar los gérmenes de las nuevas 
ideas y presenta numerosos ejemplos de variabilidad de las es- 
pecies, base fundamental del transformismo; doctrina aceptada 
por Poey a medida que Darwin y su escuela fueron destruyen- 
do los argumentos que hicieron sucumbir las tentativas de sus 
ilustres predecesores.?? Poey interpretó con un eriterio darwl- 
nista—el de la supervivencia de los más aptos, y cuando Darwin 
todavía no había publicado su obra famosa en 1859—el hecho 
de la persistencia de formas antiguas a través de las edades 
ceológicas. En Poey, la evolución de sus principios científicos 
corría pareja con su hermosa fisonomía moral. 
A su cultura científica uníanse estrechamente sus aficiones 
literarias, en cuyo campo hubiera logrado “puesto eminente de 
haber podido dedicarle con más despacio sus felices disposicio- 
