90 Memorias de la Sociedad Poey. 
do animal de las regiones del Asia Septentrional y de ia Rusia 
Oriental, porque el cuadro que a la vista del observador atento 
se expone en aquellas comarcas induce lógicamente a conclusio- 
nes semejantes. : 
Pudiéramos asegurar sin temor a equivocarnos que el con- 
cepto de la ayuda recíproca, emitido por Kessler por primera 
vez en un acto oficial, que aleún otro, antes que él, había seña- 
lado su importancia '“si se pudiera probar la generalización de 
los hechos que la explican””; y fué al genio de Goethe que no se 
ocultó l'entr?aide, como factor de evolución. Refiérese que un 
un día, cuando cursaba el año de 1827, Erckmann relataba 
a Goethe el hecho de haberse escapado dos pequeños reyezuelos 
y haberlos encontrado dos días después no lejos del lugar que 
abandonaron, ocupando un nido ajeno, de paserinas como ellas, 
donde se ocupaban de alimentar los pequeñuelos allí encontra- 
dos con tanta solicitud y cuidado como si fueran sus propios 
hijos. A Goethe interesó el relato en el que creyó ver una con- 
firmación de sus ideas panteistas; y dijo a Erckmann: “Si fuese 
cierto que este hecho de nutrir a un extraño se generalizase en 
toda la naturaleza y alcanzara el carácter de una ley general, 
muchos enigmas dejarían de serlo””. Al siguiente día, recordan- 
do con Erckmann lo relatado el anterior, le sugirió la idea de 
hacer de todo esto un estudio especial, que él estimaba pudiera 
ser fuente de luz para aclarar conceptos aún oscuros y que ten- 
drían consecuencias de un valor inestimable (cita de Kropot- 
kine); mas Erckmann no pudo dedicarse a ello; pero es muy 
probable, que, de esta idea de Goethe naciera la actividad que 
demostró Brehm en recoger pruebas y documentos relativos al 
auxilio mutuo, que le sirvieron de base para sus estudios su- 
Cesivos. 
Kessler de quien tanto se esperaba sobre este tema, sólo indi- 
cado brevemente en su antes citada conferencia, no pudo termi- 
nar sus estudios porque la muerte en 1881 lo arrebató a la cien- 
cia. Pero la idea lanzada por él fué simiente en abonado terreno, 
que prosperó, como son bastante a probarlo los trabajos de Es- 
pinas, de Lanessan, Brehm, de Buchner y otros. Kropotkine, 
que había publicado ya, en la Nineteenth Century algunos ar- 
tículos rebatiendo conceptos de Huxley expresado en su libro 
Ethics, concibió la idea de publicar un libro sobre “L*entr*aide 
considerada como una ley de la naturaleza y como un factor de 
AAA 
