L. Montané: Sobre un chimpancé nacido en Cuba. 267 
alumbramiento vivos deseos de absorber la placenta. Quizás ten- 
ga esa costumbre una significación alimenticia, ya que la pla- 
centa, lo sabemos, es rica en sustancias de ahorro. De modo que 
la placentofagia se explicaría por la influencia que los extractos 
placentarios ejercen sobre el organismo, en particular sobre las 
glándulas mamarias. 
Hoy la ciencia explica bien todos estos fenómenos. 
La glándula tiroidea fabrica efectivamente sustancias orgáni- 
cas especiales a base de arsénico, iodo, fósforo,—las que vertidas 
en la circulación presentan acciones muy complejas—; pero pre- 
siden sobre todo a la formación y al funcionamiento de los pro- 
ductos epidérmicos—del cerebro, de los órganos genitales—y del 
embrión. (Carnot.) 
Pues bien, es en el disco placentario donde, durante el desarro- 
llo embrionario de los mamíferos, vienen a acumularse todos los 
jugos orgánicos indispensables para el desarrollo del nuevo ser. 
Todo lo que puede producir de esos jugos el organismo femeni- 
no, aun a riesgo de comprometer la integridad de sus propios te- 
jidos, se almacena en ese punto. 
En el momento del alumbramiento, las contracciones expulsi- 
vas de la matriz, al comprimir largo tiempo la placenta, contri- 
buyen felizmente—en cierta medida—a facilitar la reabsorción 
por la madre, de una parte de esas reservas que serán pronto uti- 
lizadas. Pero con todo, una gran parte es arrastrada al exterior 
con el alumbramiento. Esto constituye una pérdida sensible para 
el organismo. 
Pues bien, he ahí cómo el instinto natural interviene con uti- 
lidad. Excita a la madre, aun cuando pertenezca a una especie 
para la cual toda alimentación cárnea es habitualmente un obje- 
to de repulsión, a no dejar desaparecer así las preciosas reservas 
alimenticias sacadas de su propia sustancia, y que tienen para 
ella, en este momento preciso, un valor especial. El mismo instin- 
to provoca un extraño apetito funcional, que le va a hacer ingur- 
gitar e ingerir sus secundinas. 
Toda hembra que pueda absorber todo o parte de su placenta 
se repone de su parto, y la lactación se establece en ella más rá- 
pida, más abundante. He ahí un fenómeno que nadie puede ne- 
gar hoy por hoy. 
Hemos aludido, durante la narración del parto de la mona 
““Magoto””, al Dr. Budin. 
