270 Memorias de la Sociedad Poey. 
es difícil encontrarlas. Los chinos generalmente desconocen su 
existencia en la mujer adulta. En las Indias inglesas sucede lo 
mismo. Entre ciertos indios del Brasil, de la tribus de Machaeu- 
ras, las vírgenes, en el sentido usual de la palabra, no existen, 
pues las madres destruyen el himen de sus hijas, a poco de naci- 
das. Entre los indígenas de Kamtchatka es considerado como sig- 
no de mala educación casarse con el himen intacto; y para evitar- 
les esta humillación, las madres destruyen con los dedos el de sus 
hijas. ““De otro modo, entre ciertos pueblos, para obviar el in- 
conveniente de la presencia del himen, encargan a especialistas 
cuya misión es perforarlos por medios artificiales””. Pero lo más 
notable de las citas que hace Metchnikoff, se refiere a los Neo-ca- 
ledonios, que según Moncelon, aprecian en tan poco la sutil y de- 
licada membrana que, caso curioso, “yo he tenido la prueba— 
dice este explorador—de que cuando un marido no puede o no 
quiere desflorar a su mujer, encuentra, pagándolo, ciertos indivi- 
duos que le sustituyen en su lugar y grado. Estos son—dice Mon- 
celon—perforadores titulados?””. 
Se haría muy largo este trabajo, si trajéramos a estas páginas 
las muchas más curiosas citas que hace Metehnikoff; y correría- 
mos el riesgo de salirnos de la tesis que nos hemos propuesto de- 
sarrollar. 
Queremos, sin embargo, insistir sobre la función de esta mem- 
brana virginal, porque de cuantas obras se han tenido a la vista 
para hacer este trabajo, sólo Metehnikoff es el que se ocupa de 
ellas en sus Études sur la nature humane, con cierta extensión y 
su trabajo resulta interesante. 
Hemos hecho mención de las rigurosas tollettes a que, en ciler- 
tos pueblos, son sometidas las niñas desde su más tierna edad, y 
es lógico suponer que el himen, por tales procedimientos sea des- 
truído. 
Cierto es que esta membrana impide la limpieza regular de 
la vagina; y que, cuando púberes las mujeres, constituye un ver- 
dadero obstáculo a la función menstrual. “Es muy probable que 
la sangre retenida por el himen se contamina por microbios, y que 
provoque trastornos serios en el organismo. También es posible, 
sigue diciendo Metehnikoff, que ciertas anemias, como la eloro- 
anemia de las vírgenes, sea producida por la pululación de ciertos 
micro-organismos en el favorable medio de la sangre retenida en 
el seno de la vagina, y se comprenderá fácilmente, cuán poderoso 
