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tum unmittelbar am Ufer, das mit tropischer Vegetation bestanden 
ist. In dem krystallklaren ruhigen Wasser sieht man einen farben- 
prächtigen Korallenblock neben dem andern liegen, neben meter- 
großen halbkugligen Mäandrinen Vertreter der Gattung Siderastraea 
und viele andere Arten. 
Eine Entwicklung der Korallenriffe zu größerer Mächtigkeit, 
wie sie zum Beispiel die hinterindischen Riffe zeigen, habe ich in 
Westindien nirgends wahrnehmen können, stets waren es nur relativ 
dünne Überzüge über festem Gestein nicht coralligenen Ursprunges. 
Dafür ist aber die Entwicklung von unterseeischen Gorgoniden- 
wäldern ganz einzigartig. Vor allem entzückt uns der Venusfächer 
(Rhipidogorgia flabellum L.), von dem wir Vertreter von nahezu 1m 
Höhe erbeuteten. Die breiten gelben oder violetten Fächer folgen 
graziös den Wellenbewegungen der Oberfläche, und häufig sieht man 
sie dicht unter der Wasseroberfläche, ja zeitweise daraus hervor- 
ragen. Aber die Hauptmasse der im flachern Wasser vor- 
kommenden Formen gehörte zur Familie der Plexauriden und vor- 
wiegend zur Gattung Hunicea. Unter diesen erreichten manche 
Exemplare über 2m Höhe. Erstaunlich waren die Mengen von 
Schleim, welche von diesen großen, nur wenig verzweigten, ruten- 
artigen Formen abgesondert wurden. Schon vereinzelter und in 
etwas größerer Tiefe standen die palmenähnlichen, meist violetten 
Pterogorgien, während in noch größern Tiefen, besonders in den 
starken Strömungen von Sunden, eine ebenfalls große, sehr zerbrech- 
liche, in einer Ebene verzweigte Gorgonide häufig war, die sich als neue 
Art der bis dahin problematischen Gattung Iciligorgia DucH. erwies. 
Weit draußen im Meere bestand der Boden meist aus grobem 
Sand, mit Muschelschalenresten und Corallinenalgen untermischt, 
bewohnt von Krabben verschiedener Arten und besonders Seeigeln, 
darunter einem mächtigen purpurfarbenen Spatangus. 
Ganz eigenartig war die Fauna der Mangrovewälder, die an 
einigen Stellen weit ins Meer vorgedrungen waren. An den Stelz- 
wurzeln dieser Bäume saß oft ein dichter Rasen von verschiedenen 
Ascidien, Synascidien, Muscheln und Schwämmen, auf denen Schnecken, 
besonders der Gattung Murex, herumkrochen, während die über dem 
Wasserspiegel gelegenen Schlammstrecken der Aufenthalt bunter 
Krabben waren. 
Überaus groß ist der Reichtum des Caraibischen Meeres an 
Fischen, von denen die Mehrzahl in eigenartigen Reusen, den so- 
genannten „fishpots“, gefangen wird. 
