Zoologische Forschungsreise nach Westindien. 5 
bringen, so die zarten Polypen vieler Gorgoniden, die ich nunmehr 
im Leben unter der binokularen Lupe untersuchen konnte. 
Es sei mir gestattet, diesen einleitenden Bemerkungen einen 
kurzen Reisebericht zuzufügen, um den Schauplatz unserer Tätig- 
keit und insbesondere die sehr verschiedenen Bodenverhältnisse zu 
schildern. 
Die Untersuchung der Alcyonarien, mit welchen ich seit mehreren 
Jahren beschäftigt bin, hatte mir eine sehr empfindliche Lücke in 
der Kenntnis der westindischen Gorgoniden offenbart. Diese Lücke 
ist um so überraschender, als gerade die westindischen Gewässer 
außerordentlich reich an Gorgoniden sind. Der Grund liegt darin, 
daß in unsern Museen fast ausschließlich getrocknete Exemplare 
stehen, an denen sich die wichtigsten Eigenschaften nicht mehr 
erkennen lassen. Ferner ist auch die diesbezügliche Literatur eine 
sehr dürftige. In dem Werke über die Korallentiere der Antillen 
von DUCHASSAING U. MICHELOTTI (1861 und 1865) sind Beschreibungen 
wie Abbildungen meist nicht genügend, um danach eine Form mit 
Sicherheit wiederzuerkennen, und das Gleiche gilt von den meisten 
Arbeiten VErrıLr's, welche sich mit diesen Formen befassen. Eine 
neuere Arbeit von Harcırr u. Rogers über die Alcyonarien von 
Portorico schließt sich darin leider ihren Vorgängern an. Eine 
Untersuchung der Originale wäre für mich nur mit Schwierigkeit 
zu erreichen, da VERrRILL’s Sammlungen in den Vereinigten Staaten 
im Museum zu New Haven stehen, und würde für die Erweiterung 
unserer Kenntnisse der einzelnen Arten wenig nützen, da sie fast 
ausschließlich aus getrockneten Stücken bestehen, wie die Sammlung 
von DUCHASSAING uU. MICHELOTTI im Turiner Museum auch. 
Unter diesen Umständen sah ich die Notwendigkeit erwachsen, 
von neuem eine Sammlung der westindischen Gorgoniden anzulegen 
und so zu konservieren, daß sie genaue Untersuchungen gestatten. 
Dabei bot sich die Gelegenheit, zahlreiche Beobachtungen an lebenden 
Objekten anzustellen, deren öcologische Verhältnisse sowie ins- 
besondere die Lebensgemeinschaften zu studieren, welche sie mit 
andern Organismen verbinden. 
Ein auf Grund dieses Arbeitsprogramms der Kg]. Akademie der 
Wissenschaften in Berlin eingereichter Plan zu einer zoologischen 
Forschungsreise nach Westindien hatte die Gewährung einer ansehn- 
lichen Reiseunterstützung zur Folge, wofür ich an dieser Stelle der 
Kgl. Akademie meinen tiefempfundensten Dank ausspreche. 
Unterdessen hatte das Programm eine erhebliche Erweiterung 
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