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schwächere Ausbildung des Cönenchyms. Muß schon von vornherein 
die Verwendung eines graduellen Unterschiedes für die Trennung 
zweier Genera im höchsten Maße bedenklich erscheinen, so wird der 
Zustand natürlich unhaltbar, sobald Formen aufgefunden werden, 
welche Merkmale beider Gattungen in sich vereinigen und die man 
daher sowohl nach Belieben der einen als der andern Gattung zu- 
rechnen kann. Eine solche Form liegt tatsächlich, wie ich bereits 
früher (1908) hervorgehoben habe, in Palythoa canariensis (HAn». et 
Dvern».) vor. Die Verschmelzung von Palythoa und Protopalythoa ist 
also unbedingtes Erfordernis. Andrerseits läßt der Reichtum der 
Gattung Palythoa an Arten und deren Variationsbreite es als wünschens- 
wert erscheinen, daß gewisse Species zu „Artengruppen“ zusammen- 
gefaßt werden. Nur muß man hierbei stets berücksichtigen, daß 
diese Artengruppen kaum den systematischen Wert von Unter- 
gattungen haben und in erster Linie als ein bequemes Hilfsmittel 
bei der Bestimmung anzusehen sind. 
1. Gruppe der Immersae. 
Cönenchym kräftig entwickelt, so daß nur der 
distalste Teil der Polypen frei bleibt. 
Die Gruppe der Immersae ist in Westindien nicht nur auber- 
ordentlich formenreich entwickelt, sondern die einzelnen Arten 
variieren auch so stark, daß ihre scharfe Umgrenzung bisweilen 
nicht unerheblichen Schwierigkeiten begegnet. Die historische Ent- 
wicklung unserer Anschauungen über diese kleine Tiergruppe, eines 
der anziehendsten Kapitel der zoologischen Systematik, zeigt auf 
das deutlichste, wie hier die Fortschritte der Forschung ausschließlich 
durch die Reichhaltigkeit des jeweiligen Untersuchungsmaterials 
bedingt waren. Man wird es Forschern, wie DUCHASSAING U. MICHELOTTI, 
darum nicht zum Vorwurfe anrechnen, wenn sie bei der großen 
Variabilität der Immersae fast jede Kolonie, die sie untersuchten, 
als neue Art beschrieben; andrerseits muß naturgemäß das Studium 
eines reichhaltigen und gut konservierten Materials zu einer wesent- 
lich andern Bewertung der einzelnen Arten führen. Material, das 
den strengsten Forderungen moderner Konservierungstechnik ent- 
spricht, liegt in der von den Herren KÜkEntHAL und HARTMEYER 
heimgebrachten Kollektion vor, wohl der reichhaltigsten Sammlung 
westindischer Palythoen, die je in den Besitz eines europäischen 
Museums überging. 
