Studien an westindischen Actinien. 301 
kommen könnte. Also werden wir die Erklärung für die eigenartige 
geographische Verbreitung der westindischen Actinien in den ver- 
änderten Verhältnissen der Vorzeit zu suchen haben. Die Land- 
verbindung zwischen den amerikanischen Kontinenten ist erst recht 
jungen Datums. Vor dem Pliocän hat an Stelle Zentralamerikas 
jedenfalls überhaupt noch kein Land bestanden. „Auch im Pliocän,“ 
schreibt Suran, „versanken wenigstens Teile von Zentralamerika 
wieder unter das Meer; in Chiapas fand Sapper jungtertiäre Schichten 
mit Austern in fast horizontaler Lagerung auf den Andesiten in 
2200-—2400 m Seehöhe. Seit dem Ende der Tertiärzeit besteht die 
Landverbindung zwischen den amerikanischen Kontinenten, aber 
doch vielleicht noch zeitweilig von Bodenbewegungen unterbrochen, 
wie sie Hayes an der Furche des Nicaraguasees annimmt, und 
worauf auch der pazifische Charakter der Korallen hindeutet, die 
die jüngsten Bänke von Barbados aufbauten.“ Demnach werden 
wir in den pazifischen Elementen der westindischen 
Actinienfauna, vor allem also in den Gattungen Aste- 
ractis, Phymanthus, Actinothryz, Stoichactis, Ricordea 
und I/Isaurus, Relikte der Tertiärzeit zu erblicken 
haben, die sich in den westindischen Gewässern bis 
zur Gegenwart erhalten haben als Zeugen ferner Ver- 
gsangenheit. Die Zeit ihrer Einwanderung läßt sich natürlich 
nicht genauer bestimmen; doch spricht der Umstand, daß wir kein 
sicheres Beispiel einer Identität der Arten kennen, für eine der 
geologischen Gegenwart schon ferner gerückte Periode Wahr- 
scheinlich ist die Einwanderung in der Pliocänzeit erfolgt, und zwar 
auf einer Meeresstraße von nur geringer Tiefe, da die obengenannten 
Actinien ausnahmslos Bewohner des Litorals darstellen. 
Wir kennen noch ein weiteres Beispiel einer großen Überein- 
stimmung zwischen den Faunen zweier Gebiete, die heute durch 
eine Barriere voneinander getrennt sind. Es betrifft die Tiefsee- 
actinien, welche die indische „Investigator“-Expedition im Golf von 
Bengalen gesammelt hat und die eine auffällige Ähnlichkeit mit 
atlantischen Abyssalformen zeigen. Dies ist durchaus kein ver- 
einzelter Befund. In neuerer Zeit hat besonders VersLuys (1902) 
auf die engen Beziehungen hingewiesen, welche die atlantischen 
Tiefsee-Primnoiden mit indopazifischen Abyssalformen verknüpfen, 
und sie als die Spuren einer ehemaligen Wasserverbindung zwischen 
diesen beiden Gebieten gedeutet. Seit der Miocänzeit sind die 
Faunen des europäischen Mittelmeeres und des Roten Meeres ge- 
