Die Gorgonarien Westindiens. Kap. 1. Die Scleraxonier. 449 
zelnen Zellen umgeben sind. In der Unterschicht werden diese 
Hornbildungen viel häufiger und finden sich vor allem als Um- 
hüllungen der Spicula. An entkalkten Schnitten sieht man sie die 
Hohlräume umkleiden, in welchen die Spieula gesessen haben (Fig. E). 
Auch hier sind zahlreiche mesoglöale Zellen wahrnehmbar, welche 
als Bildner der Hornsubstanz anzusprechen sind. Die in ihnen ent- 
haltenen lichtbrechenden Körnchen nehmen ganz die gleiche Farbe 
an wie die Hornsubstanz, wenn die Färbung des Präparats nach 
vAN GIEsonN erfolgt ist. An der Basis treten die Hornhüllen zu 
einem Maschenwerk zusammen, das in eine basale Membran ein- 
mündet. Die hornige Membran ist ziemlich dick und geschichtet 
und wird ebenfalls von mesoglöalen körnigen Zellen ausgeschieden, 
die sich mitunter epithelartig anordnen können. Der Basis fehlt 
das ectodermale Epithel; nach außen von der Hornmembran finden 
sich zahlreiche kleine Fremdkörper, insbesondere Diatomeenschalen. 
Aus dieser Schilderung geht jedenfalls das eine mit Sicherheit 
hervor, daß vorliegende Form sich wohl im inneren Aufbau, insbe- 
sondere der Verbindung der Polypen durch in verschiedener Höhe 
eintretende netzförmige verbundene Solenia, sowie die Spiculaform 
nahe an Alcyonium anschließt, daß aber das Vorkommen eines meso- 
slöalen Horngerüstes sowie die Scheidung des Cönenchyms in zwei 
Schichten ihr einen Platz bei den Scleraxoniern anweisen; wenn es 
auch nicht zur Bildung einer inneren Achse gekommen ist, so haben 
wir doch hier eine Scheidung der Kolonie in zwei Schichten vor 
uns, eine oberflächliche Rindenschicht und eine tiefere Basal- 
schicht, von denen die letztere neben den mesoglöalen Spicula ein 
horniges Skelet aufzuweisen hat, in ganz der gleichen Weise, wie 
wir es in der inneren oder Markschicht vieler Scleraxonier antreffen. 
Man kann also die Unterschicht von Erythropodium caribaeorum mit 
der Markschicht der Scleraxonier homologisieren, aus welcher später 
das Achsenskelet hervorgeht, während die Oberschicht der Rinde 
der Scleraxonier gleichzusetzen ist. Dadurch wird unsere Form zu 
einem sehr wichtigen Übergangsglied von den Alcyoniiden zu den 
Scleraxoniern, wie ich an anderer Stelle (in: Zool. Anz., Vol. 47, p. 177) 
bereits ausgeführt habe. 
Eine Zusammenfassung dieser Merkmale zu einer Artdiagnose 
ergibt folgendes: „Die Kolonie bildet membranöse Überzüge, die sich 
nicht von der Unterlage erheben. Die kleinen Polypen stehen in 
‘etwa 2 mm Entfernung voneinander und sind gänzlich retractil. 
Ausgeprägte Polypenkelche fehlen. Die kurzen Gastralhöhlen sind 
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