Die Gorgonarien Westindiens. Kap. 1. Die Scleraxonier. 453 
Mit 2 sicheren Arten. 
Spec. typica: Sympodium coeruleum EHRE. 
Geschichte der Gattung. Die Geschichte der Gattung 
bis zum Jahre 1900 hat bereits May ziemlich ausführlich gegeben, 
so daß ich darauf verweisen kann. Die. durchaus richtige, aber un- 
vollständige Diagnose EHRENBERG’S brachte es mit sich, daß eine 
große Anzahl von Arten zu Sympodium gerechnet wurden, die nicht 
dazu gehörten. Schon May führt 19 Arten auf, und diese Zahl ist 
nunmehr auf 31 gestiegen. Der scharfe Unterschied, welcher in der 
Art der Verbindung der Polypengastralräume sowie in der Form der 
Scleriten liegt, wurde auch von May nicht erkannt, so daß dessen 
Diagnose alle möglichen membranösen Alcyonarien mit retraktilen 
Polypen zu umfassen trachtet. Seine Diagnose lautet: „Auf einer 
dicken, membranösen, von Ernährungskanälen durchzogenen Basis, 
die fremde Körper überzieht, erheben sich kurze, mehr oder weniger 
vollkommen retraktile Polypen. Spieula sind verschieden.“ Schon 
früher hatte v. Kock (1891) in seiner Studie über Sympodium 
coralloides diese Form auf Grund ihres inneren Baues zu Alcyomium 
gestellt und geschrieben, dab die übrigen Species von Sympodium 
so lange unter diesem Namen vereinigt bleiben mögen, bis sie ge- 
nauer bekannt sind. Vielleicht gehören einige zu den Cornulariden, 
andere schließen sich möglicherweise den Alcyoniden an.“ Mary 
hält diese Vermutung für unzweifelhaft richtig, behält aber trotz- 
dem die Gattung Sympodium als künstliche Gruppe in ihrem bis- 
herigen Umfange bei, bis auf das ausscheidende S. corallordes. 
Mit dieser Auffassung brach ich bereits im Jahre 1904, indem 
ich in der Gattung Sympodium von den Arten des Roten Meeres 
nur S. coeruleum beließ, und im Jahre 1906 gab ich der Gattung 
folgende Kennzeichnung: „Bei Sympodium hat sich die Stolonen- 
platte zu einer dicken membranösen Basis ausgebildet, in welcher 
sich die kurzen, nur an der Basis durch Stolonen verbundenen Polypen 
vollkommen zurückziehen können. Ein anderes Merkmal von Belang 
ist die scheibenförmige Gestalt der sehr kleinen Spicula.* Damit 
war die Gattung zum erstenmal scharf genug abgegrenzt, und es 
blieb in ihr nur zurück S$. coeruleum Eurs., wozu 1908 S. tamatavense 
M. Conun kam. 6 
Unter völliger Verkennung der Sachlage kam R. Müurzr (1910) 
zu der Auffassung, daß die Gattung Sympodium keine Berechtigung 
haben dürfte, da die bestbekannte Art, $. coralloides, von v. KocH 
als Alcyonium erkannt sei und die anderen nordischen und Tiefsee- 
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